CALLING ELVIS

Deux articles intéressants sur les sites de The Daily Mail et de The Daily Telegraph, et non il ne s'agit pas d'un nouvel épisode de la délectable saga des notes de frais - qui ferait passer la trilogie Château de cartes pour une histoire de Oui-Oui. Gerry Anderson, 80 ans, co-créateur de la série de marionnettes Les Sentinelles de l'Air (Thunderbirds, 1965-1966) est très désireux de faire un remake de ce classique mais n'arrive pas à convaincre Michael Grade, président d'ITV - propriétaire de la série via ITV Global Entertainment (1), de le laisser acquérir les droits du programme(http://www.telegraph.co.uk/culture/tvandradio/5617959/Thunderbirds-remake-hits-buffers-over-rights-wrangle.html).

Bien sûr, le Thunderbirds original racontait les aventures d'une organisation appelée Sécurité Internationale (International Rescue), créée par l'ex-astronaute Jeff Tracy pour aider les personnes en grave danger grâce à une technologie avancée et de spectaculaires véhicules futuristes appelés Thunderbirds. Les machines étaient pilotées par les fils de Tracy et IR était souvent assistée de la très aristocratique agent secret britannique Lady Penelope Creighton-Ward et son fidèle majordome Parker. Parker était également le chauffeur de la voiture de Lady Penelope, une Rolls Royce à six roues ultra-gadgétisée.

Les 32 épisode de 50 minutes (ou 64 de 25 minutes) de Thunderbirds étaient produits par AP Films, la compagnie de Gerry Anderson, pour ATV et distribués par ITC Entertainment, la compagnie de Lew Grade. Au sommet de sa popularité, Les Sentinelles de l'Air donna naissance à deux films distribués par United Artists (à l'époque distributeur de la franchise 007). Référencé, parodié, ou imité un nombre incalculable de fois, Thunderbirds est plus qu'un classique, c'est une part du patrimoine culturel britannique, à l'instar de nombreuses séries de Gerry Anderson. Malheureusement, Anderson a vendu les droits qu'il avait sur ses titres il y a fort longtemps à une époque où la VHS commerciale ou les DVD étaient au-delà de toute imagination.

« Je ne demande pas à Grade de financer - Je peux faire ça » dit Gerry Anderson au Daily Mail (http://www.dailymail.co.uk/news/article-1195057/Thunderbirds-NOT-ITV-reject-relaunch-plan.html). « Il dit tout le temps qu'ITV est dans un triste état faute de suffisamment de publicité - mais Thunderbirds attirerait une masse considérable d'annonceurs, et serait le rival parfait de Doctor Who, qui passe sur la BBC ». Anderson estime à 15 millions de livres sterling le prix d'une nouvelle série, réalisée en images de synthèse.

Depuis l'annulation de Cosmos 1999 (Space: 1999, 1975-1977), il a réussi plusieurs fois à trouver des finacements pour ses divers projets grâce à différents partenariats qui ont mené à des séries comme Terrahawks (1983), l'excellent mais ignoré Space Precinct (1994-1995) ou Gerry Anderson's New Captain Scarlet (2005) un très bon revival en images de synthèse de son cultissime Captain Scarlet and The Mysterons (1967), malheureusement maltraité par ITV.

Gerry Anderson déclare qu'ITV cherche à faire un remake de Thunderbirds mais sans lui. En fait un remake cinématographique d' Alerte dans l'espace (UFO), une autre production d'Anderson, a été annoncé à Cannes par le magnat d'Hollywood Robert Evans (http://tattard2.blogspot.com/2009/05/alien-stays-in-picture.html), donc il n'est pas déraisonnable de croire qu'ITV Global Entertainment cherche le meilleur moyen de créér un nouvel intérêt autour des autres "marques" de l'époque Anderson/ITC. Mais l'échec du film live des Thunderbirds (dans lequel Gerry Anderson n'était pas impliqué), avec son traitement à la Spy Kids, exclut un nouveau projet cinéma.

L'état actuel de la télévision britannique pèse sur la perspective d'une nouvelle version des Sentinelles de l'Air, particulièrement après l'annulation du très couteux Primeval (http://thierryattard.blogspot.com/2009/06/primeval-sous-la-terre-des-geants.html). Le renouvèlement de Lewis pour une quatrième saison(http://thierryattard.blogspot.com/2009/06/gardons-foi-en-itv.html) est le signe clair qu'ITV souhaite se recentrer sur des fictions moins nombreuses mais de meilleure qualité. Et pas sur des franchises couteuses se mesurant à Doctor Who et pour lesquelles le réseau devrait partager les retours financiers avec d'autres partenaires.

Mais hors considérations économiques, Gerry Anderson mérite son revival de Thunderbirds....

P.S.: Notre ami François Justamand, rédacteur en chef du site La Gazette du doublage (http://www.objectif-cinema.com/rubrique.php3?id_rubrique=0168) prépare un article sur le doublage de Thunderbirds qui promet d'être intéressant. Nous vous en reparlerons.

(1) http://www.int.granadamedia.com/sf/asp/content/content.asp?parent_id=1§ion_id=15