PAS DANS CET AVION

And I've seen it before. And I'll see it again, bla, bla, bla... Ainsi donc 20th Century Fox prépare un remake cinématographique d' Agence tous risques (The A-Team, 1983-1987), peut-être la série américaine des années 1980 la plus aimée. « Le plan se déroule sans accroc », écrit Lee Goldberg (1) - en référence à la phrase fétiche du personnage principal. Espérons au moins que ce n'est pas le Plan 9...

REMAKE TOUS RISQUES

« En 1972 une unité commando d'élite fut envoyée en prison par un tribunal militaire pour un crime que ses hommes n'avaient pas commis. Ils s'échappèrent d'un pénitencier haute sécurité et se réfugièrent dans les bas-fonds de Los Angeles. » Toujours recherchés par les militaires, ils offrent leurs services à ceux qui en ont vraiment besoin.

John "Hannibal" Smith est le leader de l'Agence et son maître en déguisements. Son emploi régulier est figurant en costume dans des films de monstres (où il s'obstine à vouloir injecter un peu de Stanislavski dans ses rôles de créatures!) Templeton "Futé" Peck (Faceman en VO) est un escroc professionnel et l'"arrangeur" de l'équipe. Afro-américain et costaud, B.A. "Barracuda" Baracus (Bad Attitude en VO) est un génie de la mécanique mais refuse de monter dans un avion et doit être drogué pour être transporté à bord! Et H.M. (Howling Mad) "Looping" Murdock peut piloter tout ce qui vole... mais est un malade mental certifié qui doit régulièrement être sorti de l'aile psychiatrique d'un hôpital pour vétérans grâce aux ruses de Futé.

La série originale, créée par Stephen J. Cannell et Frank Lupo, est le type même des séries d'aventure et d'action des années 1980, avec de spectaculaires explosions et des cascades cartoonesques à souhait (la marque du grand coordinateur des cascades Craig R. Baxley), CETTE musique du duo magique Mike Post et Pete Carpenter, et une formidable distribution. George Peppard, qui faillit louper son rendez-vous avec l'Histoire de la Pop culture en étant remplaçé par John Forsythe sur le pilote de Dynasty (1981), dans le rôle de Hannibal Smith. Dirk Benedict (Galactica) dans le rôle de Futé, Dwight Schultz dans celui de Murdock ainsi qu'un des deux Dieux de cet âge d'or de la télévision américaine (l'autre étant bien sûr David "The Hoff" Hasselhoff): Mr. T, dans le rôle de Barracuda.

Et voici maintenant que nous apprenons que Liam Neeson est en négociation pour jouer Hannibal dans le film (http://www.variety.com/article/VR1118004693.html?categoryid=10&cs=1&nid=2248). Sans vouloir être irrespectueux, Liam Neeson?! Bruce Willis aurait mieux convenu. Bradley Cooper devrait jouer Futé et la production est toujours en quête d'un Murdock et d'un Baraccuda (tuyau aux producteurs pour ce dernier: Mr. T!) Joe Carnahan (Narc) dirigera le film et, d'après Variety, ils ont gardé le concept « mais ont remplaçé le caractère farfelu de la série par un ton plus proche de ceux de "Mission: Impossible" et d' "Ocean's Eleven" ». Permettez moi ici de faire mon Simon Cowell et de cogner sur le buzzer: le "caractère farfelu" faisait tout le sel de The A-Team, qui n'était que Looney Tunes ou Hanna Barbera avec des acteurs en chair et en os, Les Quatre fantastiques façon Universal Television de l'époque. Pas Leverage.

LES DURS, LES VRAIS

En fait la seule personne capable de piloter un remake/revival convenable d' Agence tous risques (à part M. Stephen J. Cannell en personne) est le réalisateur, scénariste et acteur américain Brent Huff. Brent qui? BRENT HUFF (http://www.brenthuffdirector.com/). Pendant que Hollywoodland produit souvent des franchises comme GMC produisait des 4X4 il y a toujours à Hollywood des réalisateurs qui font des films. Huff est connu un peu pour son rôle dans un film français qui s'appellait Gwendoline (1984) et l'homme a eu assez de classe et d'amabilité pour me mentionner ce film dans un mail, ce que j'ai apprécié (comme le mail d'ailleurs). Et son second film en tant que réalisateur, Bad Pack: Ultime combat (The Bad Pack, 1997), est un très sympathique hommage à Agence tous risques.

Des immigrants mexicains d'une ville frontière au Texas sont harcelés par les membres d'une impitoyable milice locale. Les Mexicains envoient deux frères à la recherche d'un homme nommé McQue, un ancien agent secret et mercenaire devenu réparateur de motos, afin de l'engager pour qu'il les protège. Les frères et un jeune entrepreneurr noir particulièrement bavard arrivent à convaincre McQue d'accepter le job et le mercenaire réunit une équipe de spécialistes. Les Sept Mercenaires? Gardons à l'esprit que l'histoire du pilote de The A-Team est du pur Sept mercenaires. Un des membres de l'équipe est un malade échappé d'un hôpital psychiatrique et il y a même un van dans une scène. Quant à la distribution, c'est un rêve pour tous les aficionados des "seconds couteaux": Robert Davi dans le rôle de McQue, Marshall Teague dans le rôle du méchant, Bert Rosario - un visage familier de la télévision américaine depuis plus de trente ans (2), Vernon Wells... Ajoutez les légendes du catch américain Roddy Piper et Jeep Swenson, plus Ralph Moeller et Sven-Ole Thorsen. De la vraie poésie pour amateurs de bons films de série B.

Pourquoi appelle-t-on ça des "films de série B"? Parce qu'on y voit pas de robots géants qui parlent ? Parce que les acteurs de la "Liste A" ne jouent pas dedans? Comme je l'ai écrit dans un commentaire sur Deadline Hollywood Daily, le blog de Nikki Finke, je déteste la notion d'"acteurs de Liste D". Certains de ces soi-disant "acteurs de Liste D" sont de meilleurs acteurs que les stars de la "Liste A" (http://www.deadlinehollywooddaily.com/d-list-actors-diss-al-franken-for-senate/). Le commentaire réagissait à des propos sur... Robert Davi. Dans les limites de son genre, de sa catégorie et de son budget, The Bad Pack est un film distrayant et amusant. Un western moderne, un hommage élégant à Agence tous risques et à certains égards un voyage agréable au pays des bons souvenirs, avec des clins d'oeil aux comic books ou au style des séries américaines des années 1970-1980.

Brent Huff m'a écrit qu'un de ses films récents, Cat City, vient d'être acheté par une chaine française de télévision. Rebecca Pidgeon, Brian Dennehy et Julian Sands jouent dedans et le film fait en ce moment le tour des festivals. J'ai hâte de le voir.

(1) http://leegoldberg.typepad.com/a_writers_life/2009/06/the-plan-is-coming-together.html
(2) Mes titres favoris dans son magnifique CV: Le signe de Justice (Sword of Justice, 1978-1979) et Les 100 vies de Black Jack Savage (The 100 Lives of Black Savage, 1991) - dont les télespectateurs français quadragénaires se souviennent.