Arsène Lupin (1971-1974), avec Georges Descrières, est une des séries les plus populaires de l'Histoire de la télévision française. En août Koba Films a sorti un coffret DVD quatre disques de sa deuxième et dernière saison.
« Quand un mystère nous échappe feignons d'en être l'organisateur.
- Ça c'est du Lupin, hein?
- Non, c'est de Jean Cocteau. »
Créé par l'écrivain français
Maurice Leblanc (1864-1941),
Arsène Lupin est apparu dans 39 nouvelles et 17 romans entre 1905 et 1939. Plusieurs acteurs l'ont interprété au cinéma, dont
Robert Lamoureux en 1957 et 1959. En 1960,
Jean Gascon joue Lupin pour la télé canadienne. Durant la décennie, le scénariste et réalisateur
Jacques Nahum essaie de convaincre la télévision française de l'intérêt de faire d'Arsène Lupin une série. Nahum, qui avait adapté
Le Saint avec le film
Le Saint mène la danse (1960), voulait transposer les aventures de Simon Templar pour le petit écran mais n'avait pu obtenir les droits. Fin 1968,
L'Office de Radiodiffusion-Télévision Française décide de produire
Arsène Lupin avec
Mars International Productions (la société de Jacques Nahum) et
Pathé.
L'acteur de théâtre et de cinéma
Georges Descrières (de la
Comédie-Française) est choisi pour le rôle-titre en 1969. Une coproduction internationale avec l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la Hollande, l'Italie et la Suisse permettent à Lupin de voyager en Europe avec son
chauffeur
Grognard (le Québécois
Yvon Bouchard) pendant la
presque totalité des 13 épisodes d'une heure. Les scénaristes prennent
des libertés avec l'oeuvre de Leblanc pour présenter un personnage
plus léger. Le charisme nonchalant de Descrières et un budget confortable visible à l'écran font d'
Arsène Lupin un succès sur
la deuxième chaîne de l'ORTF au printemps 1971. Un générique "bondien" (par
Jean Fouchet) avec une musique de
Jean-Pierre Bourtayre et une chanson de fin interprétee par
Jacques Dutronc contribuent à cette popularité.
Une deuxième saison de 13 épisodes est commandée à Mars et Pathé.
ORF et
WWF s'y joignent en tant que coproducteurs, d'où un épisode en Autriche et trois en Allemagne. Une partie du tournage se déroule en
Dordogne en 1973. Jean-Pierre Bourtayre compose une nouvelle fois la bande originale, arrangée par
Jean-Daniel Mercier. Le thème et le générique de début reviennent mais un nouveau générique de fin,
Gentleman cambrioleur, est concocté pour
Dutronc par Bourtayre,
Yves Dessca et
Franck Harvel (alias
Alain Boublil).
1. Herlock Sholmes lance un défi. Lupin vole un collier au
comte de Dreux-Soubise (
Bernard Dhéran). Le détective anglais
Herlock Sholmes (
Henri Virlojeux) le défie. Un agréable retour adapté par
Claude Brulé et dirigé par
Jean-Pierre Desagnat, qui a réalisé les épisodes français de cette saison.
Roger Carel est de nouveau le
Commissaire Guerchard, l'ennemi juré d'Arsène. Avec aussi
Sophie Agacinski (
Nathalie),
Yves Barsacq (
Wilson),
Jacques Monod (
Le préfet),
Bernard Lavalette (
Le ministre) et
Michel Peyrelon (
Général d'infanterie). Lupin/Floriani est très
Groucho Marx.
2. Arsène Lupin prend des vacances. Arsène Lupin devient l'inspecteur Lenormand.
À Cannes, il enquête sur le meurtre de l'homme d'affaires
Kesselbach (
Jacques Debary). Avec également
Claude Degliame (
Dolores),
Daniel Sarky (
Leduc). Adapté par
Nathan Grigorieff, un très bon épisode qui comprend des scènes fabuleuses entre Carel et Yvon Bouchard et un hommage à
La dame de Shanghaï.
3. Le mystère de Gesvres. Le régisseur du comte de Gesvres est poignardé pendant une "visite" de Lupin. Le scénariste
Albert Simonin introduit le reporter
Isidore Beautrelet, clone de
Rouletabille brillamment interprété par
Bernard Giraudeau. Avec aussi
Thérèse Liotard (
Raymonde),
Pauline Larrieu (
Suzanne) et
Henri Tisot (
Juge Duredant).
4. Le secret de l'aiguille. Arsène Lupin vole les bijoux de la Couronne et le Parchemin de Guillaume le conquérant. Sholmes fait équipe avec Isidore Beautrelet et Guerchard. Adapté par Simonin et tourné à
Étretat. Roger Carel et Bernard Giraudeau sont formidables dans ce morceau de bravoure où Sholmes lit Shakespeare à un chien et Guerchard utilise un scaphandre. Le "Commandant Delaville" d'Arsène ressemble à
Filochard de la bande dessinée
Les Pieds nickelés et son "Père supérieur" parle comme
Louis Jouvet.
Catherine Rouvel joue
Geneviève.
5. L'homme au chapeau noir. Le
Tout-Paris pleure Lupin. Herlock Sholmes, Wilson et même Guerchard se rendent à ses funérailles. Sauf que le gentleman cambrioleur est bien vivant et qu'il ne peut résister à venir en aide à une demoiselle en détresse. Un excellent épisode adapté par Claude Brulé. Le pré-générique se réfère à Maurice Leblanc, à
André Brulé (oncle de Brulé, interprète de Lupin au théâtre) ou à la
comtesse Natacha de la saison 1. Avec
Nicole Calfan (
Catherine),
Karin Petersen (
Juliette),
Gérard Chevalier (
De Boisvert). Le cascadeur
Gérard Streiff pilote le biplan d'Arsène.
6. L'écharpe de soie rouge. La vedette de music hall
Jenny (
Prudence Harrington, qui apparaissait non créditée dans l'épisode précédent) épouse le financier véreux
Prévailles (
François Guérin). Adapté par Brulé, cet episode est porté par Roger Carel. La chanson de Jenny est interprétée par
Anne Germain. Avec aussi
Sacha Pitoëff (
Ignatieff).
7. La demeure mystérieuse. Le mannequin
Régine Aubry (
Marika Green)
est enlevée alors qu'elle portait une robe couverte de diamants. Une enquête de détective dans la moyenne écrite par
Georges Berlot. Avec également
Evelyne Dress (
Arlette),
Jacques Toja (
Comte de Mélamare) et
Guy Grosso (
Rabloux).
8. Les huit coups de l'horloge. À la chasse avec le baron d'Aigleroche (
François Maistre), Arsène Lupin fait la connaissance de
Hortense (
Corinne Le Poulain) et de son cousin
Gaétan (
Pierre Londiche).Une bonne surprise adaptée par
Robert Scipion, avec Grognard sifflant le générique de la série, une poursuite automobile et un duel au sabre.
9. La dame au chapeau à plumes. Arsène Lupin et Grognard ont un accident de voiture à Vienne. Amnésique, Lupin est aidé par une infirmière. Adapté par les époux
Rolf & Alexandra Becker (
Dickie Dick Dickens) et
Jacques-Roger Nanot, cette aventure autrichienne pour
ORF a l'air d'un épisode d'une série ITC. Réalisé par
Wolf Dietrich.
10. La danseuse de Rottenburg. Lupin sauve une jeune femme qui voulait se suicider. Cet épisode et les deux suivants sont produits par
Bavaria pour
WWF et réalisés par
Fritz Umgelter. Adapté par R. & A. Becker avec
Gerôme Gresy. Günter Strack (Federlin) et Sky Du Mont (non crédité) font partie de la distribution invitée.
11. Le film révélateur. Arsène devient la star du cinéma américain Douglas Dutchman pour dérober un diamant. Un épisode plaisant adapté by R. & A. Becker avec Jacques-Roger Nanot.
12. Double jeu. Une oubliable adaptation par R. & A. Becker avec Georges Berlot.
13. Le coffre fort de Madame Imbert. Lupin veut donner une leçon à la cupide
Irène Imbert (
Pascale Roberts). Adapté par Albert Simonin. Avec aussi
Marthe Mercadier (
Sophie),
Jean-Pierre Rambal (
Benoit). La musique jouée par l'aveugle (
Raymond Bussières) n'est autre que
L'Arsène, le générique de fin de la première saison.
La deuxième chaîne diffuse cette ultime saison entre décembre 1973 et février 1974. Grâce aux multiples rediffusions Georges Descrières est devenu l'Arsène Lupin
définitif pour des générations de téléspectateurs (mais pas forcément
pour les fans de Leblanc). Jacques Nahum a fait revenir Lupin à la television sous les traits de
Jean-Claude Brialy dans
Arsène Lupin joue et perd (1980), puis sous ceux de
François Dunoyer dans
Le retour d'Arsène Lupin (1989) et
Les Nouveaux Exploits d'Arsène Lupin (1995). Descrières a joué le rôle de
Sam Kramer aux côtés de Corinne Le Poulain puis
Nicole Calfan dans
Sam et Sally (1978-1980), une série produite par Nahum d'après les livres de
M.G. Braun.
Parmi des visages français familiers de l'époque ou à l'étranger, Georges Descrières, son élégance et ses déguisements font d'
Arsène Lupin un plaisir tout particulier. En bonus du coffret
Koba Films il y a une vidéo de Jacques Dutronc chantant
Gentleman cambrioleur et un reportage sur le tournage de
La demeure mystérieuse. Le mois dernier Koba a sorti un coffret DVD
Arsène Lupin - L'intégrale.
http://www.kobafilms.fr/serie/arsene-lupin---saison-2-455.html
http://www.kobafilms.fr/coffret/arsebne-lupin---lintegrale-466.html
http://arsenelupingc.free.fr/index.php
http://www.ina.fr/video/CPF86626021/les-coproductions-a-l-ortf-une-interview-d-yves-jaigu.fr.html
http://theavengers.fr/index.php/hors-serie/annees-1970/arsene-lupin-1971-1974
Saison 1:
http://thierryattard.blogspot.fr/2015/01/arsene-lupin-saison-1-koba-films.html
