THE GREAT DETECTIVES: LE CHIEN DES BASKERVILLE, LES AVENTURES DE NICK CARTER, A VERY MISSING PERSON (ABC, 1972)

Sherlock Holmes, Nick Carter et Hildegarde Withers font leur "Mystery Movie".

Fin 1971, Frank Price, vice-président senior chez Universal Television, propose au réseau américain ABC l'idée d'une "wheel series" (1) appelée The Great Detectives, une collection de séries en rotation à la manière du NBC Mystery Movie (1971-1977) produit par la compagnie.  Universal avait déjà sur NBC trois autres collections de ce type avec des séries de durées variées (2), soit en roulement sous un même titre, soit avec les stars de la même série alternant chaque semaine: The Name of the Game (1968-1971), The Bold Ones (1969-1973) et Four in One (1970-1971). Au départ The NBC Mystery Movie était composé de Columbo, Un shérif à New York (McCloud)  et McMillan (McMillan and Wife). 

 

Selon Frank Price, le format en rotation est certes plus cher qu'une série hebdomadaire mais il offre de la variété et attire des grands noms qui ne souhaitent faire qu'un petit nombre d'épisodes par an (3). Price ajoute que The Great Detectives présentera une vaste gamme de détectives littéraires classiques de n'importe quelle époque (4). Sherlock Holmes, Nick Carter et Hildegarde Withers sont choisis pour évaluer l'intérêt du public avec trois téléfilms pilotes, mettant respectivement en vedette Stewart Granger, Robert Conrad et Eve Arden et diffusés par ABC entre février et mars 1972: Le chien des Baskerville (The Hound of the Baskervilles, 12 février 1972), Les aventures de Nick Carter (The Adventures of Nick Carter, 20 février 1972) et A Very Missing Person (4 mars 1972). Leur tournage, annoncé en janvier 1972, s'est déroulé principalement aux studios Universal à Hollywood (5).

 

Le britannique Stewart Granger (Le Prisonnier de Zenda, Les Mines du Roi Salomon) joue Sherlock Holmes, création de l'écrivain Arthur Conan Doyle, dans The Hound of the Baskervilles. Avant ça, Granger était l'acteur principal de The Men from Shiloh, l'ultime saison de la série Le Virginien (The Virginian, 1962-1971) (6). Le docteur John Watson, ami de Sherlock, est interprété par l'acteur gallois Bernard Fox (Ma sorcière bien-aimée, Papa Schultz). Avec William Shatner (Star Trek) dans le rôle de George Stappleton, Anthony Zerbe (Docteur Mortimer), Sally Ann Howes (Chitty Chitty Bang Bang) dans le rôle de Laura Frankland, Jane Merrow (Beryl Stappleton), Ian Ireland (Sir Henry Baskerville), John Williams (Arthur Frankland), Alan Caillou  (Inspecteur Lestrade), etc.

 

Dans l'Angleterre du 19ème siècle, Sherlock Holmes et le docteur Watson doivent protéger le dernier héritier des Baskerville contre une malédiction familiale. Cette adaptation du célèbre roman de Doyle a été écrite par Robert E. Thompson (On achève bien les chevaux) et réalisée par Barry Crane (Mannix, Mission impossible). Richard Irving (Columbo), producteur, réalisateur et haut dirigeant d'Universal Television,  est le producteur exécutif de The Hound of the Baskervilles. Produit par Stanley Kallis (Hawaï Police d'État, Mission impossible). Arthur D. Hilton est le producteur associé. Il n'y a pas de musique originale, le superviseur musical Hal Mooney s'est occupé de l'illustration sonore. Le thème principal vient du film Celui qui n'existait pas (The Night Walker, 1964), une B.O. composée par Vic Mizzy (La famille Addams). Effets photographiques spéciaux par Albert Whitlock. Ses superbes matte paintings ne peuvent sauver cette version, entravée par une production qui a l'air bon marché et le scénario.  

 

The Adventures of Nick Carter (titré provisoirement Nick Carter: Where is Evy Duncan?) est basé sur le personnage conçu par Ormond G. Smith et créé par John R. Coryell pour des "dime novels" (romans à dix cents) publiés pour la première fois en 1886. Dans le New York de 1912, le détective privé Nick Carter enquête sur la mort d'un ami lorsqu'il est engagé pour retouver une femme d'une riche famille qui a disparu. Robert Conrad a saisi le rôle de Carter comme une occasion de montrer son goût pour les scènes d'action et de faire ses propres cascades, ainsi qu'il le faisait dans Les Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West, 1965-1969). Ken Pettus, dont le CV inclut cette série mais également La Grande Vallée, Le Frelon Vert ou Hawaï Police d'État, a écrit le script. Paul Krasny, un des réalisateurs favoris de Conrad depuis ses rôles dans des épisodes de Mannix et Mission impossible, a dirigé le téléfilm.  

 

Brooke Bundy joue Roxy O'Rourke, la secrétaire de Nick. Avec Shelley Winters (Bess Tucker), Broderick Crawford (Otis Duncan), Neville Brand (Laredo) dans le rôle du capitaine Dan Keller, Pernell Roberts (Bonanza) celui de Neal Duncan, Pat O'Brien (Hallelujah Harry), Sean Garrison (Lloyd Deams), Laraine Stephens (Joyce Jordan),  Dean Stockwell (Freddy Duncan), Sorrell Booke... Produit par Stanley Kallis. Arthur D. Hilton est le producteur associé. Musique de John Andrew Tartaglia. The Adventures of Nick Carter c'est essentiellement Robert Conrad en James West ET son ami Artemus Gordon (Carter se déguise) dans un épisode de Mannix. A Very Missing Person se passe dans le New York contemporain, où l'institutrice devenue enquêtrice privée Hildegarde Withers est chargée par son ami l'inspecteur Oscar Piper de localiser une jeune héritière. Hildegarde embauche Aloysius "Al" Fister, un vétéran du Vietnam, pour l'assister.

 

Connue aux États-Unis pour son rôle d'institutrice dans la sitcom Our Miss Brooks (1952-1956), Eve Arden est la sardonique Hildegarde Withers. A Very Missing Person a été adapté par Philip H. Reisman Jr. (Syndicat du meurtre) d'après Hildegarde Withers Makes the Scene, le dernier roman de la série des Hildegarde Withers (1931-1969) par Stuart Palmer. Fletcher Flora a complété le manuscrit de Palmer après la mort de l'auteur en 1968. Réalisé par Russ Mayberry, le téléfilm est produit par Edward J. Montagne. Musique de Vic Mizzy. Avec aussi James Gregory (Inspecteur Piper), Julie Newmar (Batman) dans le rôle d'Aleatha Westering, Ray Danton (Capitaine Westering), Dennis Rucker (Al), Pat Morita (Delmar Faulkenstein), Ezra Stone (Juge), Woodrow Parfrey (Eberhardt) et Skye Aubrey (Lenore Gregory). A Very Missing Person est le meilleur des trois pilotes, Eve Arden et James Gregory sont irrésistibles.

 

ABC a décidé de ne pas aller plus loin avec The Great Detectives et aucun de ses pilotes n'est devenu une série. Le réseau lui a préféré un programme du même genre, baptisé The Men et composé de trois séries d'une heure diffusées de septembre 1972 à avril 1973: Jigsaw, L'Homme de Vienne (Assignment Vienna)  et The Delphi Bureau. Créé par Robert E. Thompson, Jigsaw a été produit en partie par Stanley Kallis pour Universal Television. En juillet 1972, Robert Conrad a remplacé Roy Scheider dans L'Homme de Vienne (une production MGM Television) après que ce dernier ait refusé de poursuivre au-delà du pilote (7). Paul Krasny a réalisé deux épisodes de la série. C'est Warner Bros. Television qui a produit The Delphi Bureau. En France, la première chaîne de l'ORTF a diffusé Les Aventures de Nick Carter le 1er janvier 1974. France 3 a montré Le chien des Baskerville le 30 juin 1997.

 

En 1973, Jacques Nahum (Arsène Lupin) a produit pour l'ORTF une anthologie titrée Les Grands Détectives. 6 épisodes de 60 minutes d'après les détectives littéraires Wens (Stanislas-André Steeman), Slim Callaghan (Peter Cheney), Sherlock Holmes, Lecoq (Émile Gaboriau), Nick Carter et Auguste Dupin (Edgar Allan Poe). Deux ans auparavant, Nahum avait fait une adaptation de Double assassinat dans la rue Morgue pour la première chaîne. Coïncidence, Poe était un des auteurs envisagés par Frank Price pour The Great Detectives (8). En 1989, Universal et ABC ont lancé The ABC Mystery Movie avec le retour de Columbo (entre autres). La collection a été supprimée au bout de deux saisons mais Columbo a continué occasionnellement jusqu'en 2003.

 

(1) Wheel = Roue.

(2) Généralement des épisodes de 75 minutes (sans la publicité). 

(3)(4)(8) Presse américaine.

(5) Le chien des Baskerville a été tourné en trois semaines de décembre 1971 à janvier 1972. 

(6) Produit par Universal pour NBC, Le Virginien était la première série western de 90 minutes (75 sans la publicité). Frank Price en a conçu le format, était son producteur exécutif et l'a remodelé en "wheel series" pour sa dernière saison.

(7) Un dangereux rendez-vous (Assignment: Munich). 

 

Voir:

 

https://www.the-visible-spectrum.com/009-sherlock-in-the-70s 

https://nzpetesmatteshot.blogspot.com/2018/11/a-career-portrait-of-master-mattes.html  (Albert Whitlock)

https://thrillingdetective.com/2020/04/20/nick-carter/ 

https://www.stevensaylor.com/Stuart Palmer/StuartPalmerHildegardeWithers.html 

 

Voir aussi:

  

https://thierryattard.blogspot.com/2026/01/double-assassinat-dans-la-rue-morgue.html

MÉLISSA (ORTF, 1968)

Un homme soupçonné d'avoir assassiné sa femme tente de découvrir la vérité dans un captivant mystère conçu par un maître du genre.

Mélissa est un téléfilm français en couleur de 2 x 105 minutes produit par l'ORTF (Office de radiodiffusion-télévision française) et présenté par la deuxième chaîne le 29 juin 1968 et le 6 juillet 1968. Il est basé sur Melissa, un feuilleton en six parties diffusé sur la BBC en 1964 (1) et écrit par Francis Durbridge (1912-1998). Ce scénariste anglais a commencé à la radio en 1933. Sa création la plus connue est Paul Temple, un auteur de romans policiers et détective amateur. Temple a résolu des énigmes avec son épouse Louise (surnommée "Steve") dans plus de 20 feuilletons radiophoniques écrits par Durbridge (1938-1968) (2), quatre films (1946-1952) et une série télé (1969-1971). En dehors de Paul Temple, Francis Durbridge a écrit 20 feuilletons diffusés à la télévision par la BBC entre 1952 et 1980 dans A Francis Durbridge Serial/Francis Durbridge Presents. Il a aussi écrit plusieurs livres  et des pièces de théâtre.

 

L'oeuvre de Francis Durbridge a souvent été adaptée en dehors du Royaume-Uni pour la radio (3) et la télévision. À part la France, des versions télé locales de Melissa ont été produites en Allemagne (1966), Italie (1966) et Pologne (1970). Mélissa a été mis en scène par le réalisateur, scénariste et producteur Abder Isker (1920-2010). Il en a écrit l'adaptation avec José-André Lacour et Aristide-Christian Charpentier. Né en Kabylie, région d'Algérie, Abder Isker a joué au football de 1939 à 1943 tout en étudiant le droit à Alger. Parlant couramment anglais, il a été interprète durant la Deuxième guerre mondiale. Dans les années 1950, Isker a travaillé comme reporter radio avant  de concrétiser son ambition d'être réalisateur pour la RTF (Radiodiffusion-Télévision française) (4). Il a dirigé différents types de programmes et montré un goût pour le mystère et le suspense. D'abord à la radio avec Les Enquêtes de Sherlock Holmes (1958-1960), Les Aventures d'Arsène Lupin (1960-1961)  Les Exploits de Nick Carter (1961-1963). Puis à la télévision en mettant en image des histoires d'auteurs comme Mel Dinelli (Un homme dans la maison, 1962), Frédéric Dard (La Dernière porte, 1963), Barry Thomas (Promenade en landau, 1965), Philip Levene (Les coupables, 1965) et Francis Durbridge (L'écharpe, 1966).   

 

Francis Durbridge et Frédéric Dard étaient les auteurs favoris d'Abder Isker. Il a eu une longue collaboration avec Dard et il est devenu le spécialiste français de Francis Durbridge. Mélissa est sa seconde adaptation d'une histoire de Durbridge. Christian Dancourt, un journaliste au chômage, ne veut pas se rendre à une réception avec son épouse Mélissa parce qu'il  écrit un roman. Elle quitte leur appartement parisien avec Madeleine et Stéphane Auclair. Dans la soirée, Mélissa téléphone pour dire à son mari qu'un homme important veut absolument le rencontrer chez lui. Près du Champ-de-Mars, Dancourt demande son chemin à un policier lorsqu'il apprend qu'une femme a été étranglée... son épouse, Mélissa. Le commissaire Laurent interroge Dancourt et doute de son récit. Le fait qu'il nie consulter un neurologue ne l'aide pas. Dans l'appartement, Christian trouve des gants utilisés par le meurtrier. Mélissa avait des secrets et Christian Dancourt doit chercher des réponses à Nogent-le-Roi. La chanteuse et actrice Corinne Marchand est Mélissa. Après des revues au cabaret et des films tels que Cadet Rousselle (1954), Napoléon (1955) et Gigi (1958), elle a été engagée dans l'opérette Pacifico (1958-1959). Agnès Varda a repéré Corinne Marchand dans Lola (1961) et l'a choisie pour Cléo de 5 à 7 (1962), le film qui a rendu Marchand célèbre. 

 

Christian Dancourt est joué par Pierre Michaël, un acteur originaire de Belgique. Visage familier des amateurs de théâtre dans son pays, il s'est installé à Paris en 1956 et a interprété des pièces de Peter Ustinov, George Bernard Shaw, Françoise Sagan, Peter Shaffer et d'autres. Les téléspectateurs français ont appris à le connaître grâce à plusieurs dramatiques. Avant Mélissa, son quatrième téléfilm sous la direction d'Abder Isker, il était l'inspecteur dans L'écharpe. Par la suite, Michaël a joué dans Fortune (1969), Pont Dormant (1972), Dossier: Danger immédiat (1977) et Symphonie (1986). Moins présent sur le grand écran, il est apparu dans quatre films entre 1959 et 1972 mais est revenu au cinéma dans les années 1980 (5). Membre de la compagnie théâtrale Renaud-Barrault de 1948 à 1968, William Sabatier (le commissaire Laurent) a eu des rôles sur scène jusqu'en 1988, dans des films et dans un grand nombre de dramatiques ou séries. Il a fréquemment interprété des personnages historiques, comme Napoléon.  William Sabatier était la voix française de Marlon Brando,  Richard Harris, Rod Steiger, Howard Keel dans Dallas ou John Thaw dans Inspecteur Morse.

 

Philippe Dumat a débuté en 1943. Après la guerre il a reçu des éloges pour ses participations dans des pièces de Jean-Paul Sartre et André Roussin. En 1956 Dumat a rejoint Les Branquignols, la troupe de comiques de Robert Dhéry et Colette Brosset.  Avec eux il  joué dans Pommes à l'anglaise et dans le spectacle La Plume de ma tante, gros succès à Londres. En dehors du théâtre (6), Philippe Dumat était un second rôle apprécié dans des films et des productions pour la télévision. Non seulement sa voix pouvait être entendue dans de nombreuses pièces radiophoniques mais il a doublé Donald Pleasence, Laurence Olivier, Alec Guiness, Albert Finney, Paul Lynde dans Ma sorcière bien-aimée, John Banner dans Papa Schultz, David Doyle, Dick Van Patten, Gargamel, Oncle Picsou, Andy Griffith dans Matlock et bien d'autres. Claude Titre (Jean-Claude Lefranc), Micheline Francey (Madeleine Auclair), Perrette Pradier (Carole Salva), Jean Michaud (Docteur Salmon), Catherine Derlat (Danièle Fontagnier) et Catherine Allégret (Aline Grazielli) figurent dans la distribution.

 

Mélissa a été tourné aux studios des Buttes-Chaumont en vidéo ainsi qu'en 16mm pour les extérieurs (Paris et Nogent-le-Roi). Francis Durbridge a assisté au tournage à Paris (7). Les plateaux 13 et 14 des Buttes-Chaumont ont été utilisés entre le 5 janvier 1968 et le 15 janvier 1968 pendant sept jours. Les scènes en extérieurs ont été tournées le 29 janvier et le 30 janvier 1968. Les répétitions ont eu lieu du 1er décembre 1967 au 4 janvier 1968 (presque chaque jour). Le thème de Mélissa a été composé par Mireille (Mireille Hartuch) et chanté par Frida Boccara. Entre 1955 et 1974, la compositrice et chanteuse Mireille a présenté Le Petit conservatoire de la chanson, un programme de radio puis de télévision (dirigé par Abder Isker à partir de 1962) où elle enseignait le chant à de futurs artistes de variétés. Frida Boccara, une de ses élèves, a eu un succès international avec Cent mille chansons en 1968 et a été une des gagnantes de l'Eurovision en 1969. Illustration sonore de Mélissa par Hubert d'Auriol. Marc Fossard est le directeur de la photographie. Montage film par Marie-Louise Gesbert. 

 

Après Mélissa, Abder Isker a transposé cinq Durbridge de plus: Bat Out of Hell (À corps perdu, 1970), A Game of Murder  (La Mort d'un champion, 1972), A Man Called Harry Brent (Un certain Richard Dorian, 1973), The Passenger (La Passagère, 1974) et Tim Frazer: The Salinger Affair (La Mort d'un touriste, 1975). Philip Levene, Richard Harris et Donald Wilson sont quelques-uns des autres scénaristes et auteurs qu'il a adapté. Dans les années 1970, le réalisateur a choisi de tourner ses fictions entièrement en vidéo. Le reste de son CV comprend entre autres des épisodes de Maguy (1985-1983), La calanque (1987-1988) et Les filles d'à côté (1993-1995). Il a été aussi le directeur artistique et littéraire de l'anthologie Drôles d'histoires (TF1, 1988-1997). Selim Isker, fils d'Abder Isker, a réalisé des épisodes de cette dernière. Tout au long de sa carrière, Abder Isker a continué de travailler sur toutes sortes de programmes (culture, concerts, sports, religion, jeux, voyage...). Il a formé des réalisateurs en Algérie, fait la promotion de chanteurs algériens à l'ORTF et produit leurs disques. 

 

Akim Isker, le petit-neveu d'Abder Isker, est le réalisateur de L'Affaire Laura Stern (2026) et L'Enfant de personne (2021). Avant ça il a travaillé sur Double Je (2019) et Chérif (2013-2019). Fils de Pierre Michaël, Jean-Pierre Michaël est un acteur de théâtre et de télévision. Pensionnaire puis sociétaire de la Comédie-Française (1989-2005), il était la vedette des deux premières saisons de RIS police scientifique (2006-2014). Jean-Pierre Michaël apparait régulièrement dans des téléfilms et sur scène. Il est la voix française de Brad Pitt,  Keanu Reeves et Ethan Hawke.

 

Remerciements spéciaux à Rémi Carémel, de l'excellent blog Dans l'ombre des studios..., pour les dates de tournage et de répétition de Mélissa.

 

(1) Melissa a fait l'objet de deux remakes pour la BBC, en 1974 et 1997. 

(2) https://www.francisdurbridgepresents.com/paul-temple/radio-serials/. Certains sont des remakes.

(3) Notamment en Allemagne, où treize feuilletons radiophoniques de Paul Temple ont été produits entre 1949 et 1968. René Deltgen avait le rôle principal dans douze d'entre eux.

(4) Le prédecesseur de l'ORTF.

(5) Pierre Michaël a joué dans Une étrange affaire (1981), La Passante du Sans-Souci (1982), Légitime Violence (1982), L'Africain (1983) et La Diagonale du fou (1984). 

(6) Philippe Dumat a également participé à Au théâtre ce soir (1966-1986), un programme de télévision qui présentait des pièces pré-enregistrées.

(7) Télé 7 Jours. 

 

https://www.francisdurbridgepresents.com/

https://toutdard.fr/

https://televisionheaven.co.uk/reviews/melissa 

 

Voir aussi:

 

https://danslombredesstudios.blogspot.com/2019/03/deces-de-william-sabatier-1923-2019.html 

https://danslombredesstudios.blogspot.com/2011/01/philippe-dumat-voix-et-images-partie-12.html

DOCTEUR CARAÏBES (ORTF, 1973)

En Guadeloupe, un fringant docteur affronte des gangsters et un mysterieux adversaire.

Docteur Caraïbes est un feuilleton européen d'aventure fait en 1968 pour l'ORTF (Office de radiodiffusion-télévision française) et composé de  4 téléfilms de 90 minutes: L'Or de l'Astrolabe, Amende honorable, Le Pigeon bleu et L'Homme à l'Albatros. Chacun a été divisé en 3 épisodes de 30 minutes. L'ORTF a diffusé Docteur Caraïbes sur la deuxième chaîne du 17 janvier 1973 au 12 février 1973 en 12 épisodes d'une demi-heure. Jean-Pierre Decourt, le réalisateur de Rocambole (1964-1965), Lagardère (1967) et de cinq épisodes d'Arsène Lupin (1971-1974), a dirigé le feuilleton. Le scénario a été écrit par  Marcel Jullian (Le Cerveau, Les Enquêteurs associés), Jean-Pierre Decourt et Raymond Jacquet. Tourné en anglais et doublé en français, Docteur Caraïbes a été coproduit par Telecip et l'ORTF avec les laboratoires cinématographiques britanniques Humphries Holdings Ltd et la société italienne Firmfilm. 

Humphries projetait d'élargir ses activités au domaine de la production. Man with the Albatross/The Man and the Albatross (L'Homme à l'Albatros) a été choisi pour être le premier de quatre films de Dr. Caribbean, versions cinématographiques des téléfilms devant être distribuées au Royaume-Uni et dans le Commonwealth entre 1968 et 1969 (1). Lorsque la deuxième chaîne a présenté Docteur Caraïbes, Telecip était l'heureux producteur de Les Nouvelles Aventures de Vidocq (1971-1974), Aux frontières du possible (1971-1974) et La Demoiselle d'Avignon (1972) avec Louis Velle et Marthe Keller. Écrit par Louis Velle avec l'autrice et scénariste Frédérique Hébrard, son épouse, La Demoiselle d'Avignon a apporté à l'acteur, auteur de théâtre et écrivain une  énorme popularité (2). La même année, les téléspectateurs français l'ont vu dans Le 16 à Kerbriant et L'Homme qui revient de loin (une production Telecip). Il a été choisi pour le rôle principal de Docteur Caraïbes par Jean-Pierre Decourt après que Jean Piat, la vedette de Lagardère, l'ait refusé (3). 

Louis Velle interprète le  docteur Marc Saint-Jacques, alias "Docteur Caraïbes", un médecin chercheur travaillant en Guadeloupe. Marc se retrouve au milieu d'une fusillade sur la plage où un marin dénommé Jeff est pris pour cible par des truands en chapeaux et costumes blancs (le "Gang des poux de mer") et leur chef Neron. L'inspecteur Philippe ("Phil"), un ami de Marc, l'interroge ainsi que Jeff. Saint-Jacques décide d'enquêter seul alors que le docteur Laura Méline, sa nouvelle assistante, préfèrerait qu'il se concentre sur la science. Neron travaille pour Denniger, un énigmatique millionaire. Jeff est joué par Jess Hahn, un acteur américain installé en France. Le public français l'a vu dans de nombreuses productions cinéma ou télé faites en Europe telles que Le Procès (1962), Topkapi (1964), Les Barbouzes (1964), Les Saintes Chéries (1965-1970),  L'Île Mystérieuse (1973), et beaucoup d'autres.

L'actrice anglaise Suzanna Leigh (Laura Méline) a joué dans Paradis hawaïen (Paradise, Hawaiian Style, 1966), Plus féroces que les mâles (Deadlier Than the Male, 1967) ou Amicalement vôtre (The Persuaders!, 1971). L'acteur italien de second rôle Tiberio Murgia (Le renard s'évade à trois heures) est Tiberio, un brocanteur. Murgia et Jess Hahn étaient dans Le Saint prend l'affût (1966).  Georges Aminel, un acteur d'origine martiniquaise, joue Phil. Aminel a été membre de la Comédie-Française de 1967 à 1972. Plus connu aujourd'hui en tant que voix française de Dark Vador dans trois films de Star Wars, il  doublé Yul Brynner ou encore Orson Welles. Denniger est interprété par Paul Massie, un acteur né au Canada. Son CV inclut Ordres d'exécution  (Orders to Kill, 1958), Les deux visages du docteur Jekyll (The Two Faces of Dr. Jekyll, 1960), The Rebel (1961) et des rôles dans No Hiding Place (1961),  Chapeau melon et bottes de cuir (The Avengers, en 1965), etc. Paul Massie a changé de carrière en 1974 pour devenir  professeur de théâtre pour l'Université  de Floride Sud.

Jean Négroni (Neron) était principalement un acteur et metteur en scène de théâtre mais il est apparu à la  télévision et dans des films, parmi lesquels Le Deuxième Souffle (1966), L'Alpagueur (1975) et I... comme Icare (1979). Il était le narrateur de La Jetée (1962) et la voix française de Ben Kingsley dans plusieurs films. Dans L'Or de l'Astrolabe, Marc et Laura aident Jeff et Rosa (Viviane Ventura) contre Neron, qui convoite un trésor. L'amitié de Marc et Jeff est mise à rude épreuve dans Amende honorable. Ce dernier doit payer une grosse amende pour trafic de rhum, bien qu'il soit innocent, ou il perdra son bateau. Dans Le Pigeon bleu, Laura est sous la surveillance du chauffeur de Neron (François Jaubert), des agents de la CIA  Malan (Bill Hutchinson) et Watson (Matt Zimmerman, Les Sentinelles de l'air), et d'un photographe (Armando Francioli). L'actrice américaine Tippi Hedren (Les Oiseaux, Pas de printemps pour Marnie) est la vedette invitée de L'Homme à l'Albatros, dans le rôle de Sonia.

Les autres acteurs principaux de Docteur Caraïbes sont Gino Lazzari (Red) et Philippe de la Cruz (Apollino). Robert Velin est le producteur délégué. Version anglaise produite par Donald Getz. Michel Wyn, le délégué de la production et réalisateur de seconde equipe, a dirigé ensuite La Demoiselle d'Avignon et L'Homme qui revient de loin. Musique composée par Jack Arel (Aux frontières du possible) et interprétée par Le Grand Orchestre de Paul Mauriat, dirigé par Pierre Dutour. Sous un ciel de feu, le générique de fin, est chanté par Herbert Léonard. Musique de Jack Arel, Paroles de Vline Buggy (4). André Dumaître est le directeur de la photographie. Montage par Renée Lichtig (Coplan FX18 casse tout) et Peter Sykes (Chapeau melon et bottes de cuir), assistés de Phil Stevens, Clarin Scott et John House. Cascades par Daniel Perche. Docteur Caraïbes a été tourné en Guadeloupe (Pointe-à-Pitre, Deshaies...) de mai à août 1968.

L'expansion de Humphries Holdings ne s'est pas passée comme prévue. Sur Docteur Caraïbes, la compagnie est créditée uniquement pour son travail de laboratoire (pas comme coproducteur). Une version cinéma de L'Or de l'Astrolabe est sortie en juillet 1970 dans les salles françaises sous le titre de Docteur Caraïbes. Les quatre téléfilms sont sortis en France en VHS dans les années 1990 chez Koba Films Vidéo (5). Les 12 épisodes d'une demi-heure sont disponibles en DVD depuis 2021 chez Elephant Films dans sa collection Les Joyaux de la Télévision. Ils sont la meilleure façon d'apprécier le distrayant Docteur Caraïbes. Louis Velle est le parfait héros d'action tout en panache et humour. Jess Hahn est un excellent compère. Suzanna Leigh est essentiellement une James Bond girl de l'époque. Georges Aminel, Paul Massie et Jean Negroni sont géniaux. Le réalisateur Jean-Pierre Decourt a continué de diriger d'importantes productions pour la télévision comme Schulmeister, espion de l'empereur (1971-1974), Les évasions célèbres (1972), Trois Mâts pour l'Aventure (Graf Lückner, 1973), Michel Strogoff (1975) ou Les Aventures de David Balfour (Kidnapped, 1978). 

Louis Velle est retourné à l'aventure avec L'étrange Monsieur Duvallier (1979), une série adaptée des romans Raner de Claude Klotz. Après La Demoiselle d'Avignon, Frédérique Hébrard et Louis Velle ont fait Le Mari de l'Ambassadeur (1990), Le château des oliviers (1993) et Le Grand Batre (1997).

(1) Box Office, septembre 1968.

(2) Avant La Demoiselle d'Avignon, Frédérique Hébrard et Louis Velle ont écrit Comment ne pas épouser un millionaire (1966).

(3)  Jean Piat a préféré le film La Tour de Nesle (1968). Plus tard, Jean-Pierre Decourt lui a offert le rôle principal d'Arsène Lupin mais l'acteur l'a refusé aussi.

(4) Pseudonyme de la parolière Liliane Konyn, qui a travaillé pour Claude François, France Gall et d'autres. Pour Herbert Léonard elle a aussi écrit Pour le plaisir (1981) ou Puissance et Gloire, le générique de fin de Châteauvallon (1984).

(5) Le département vidéo de Koba Films, la société fondée par Frédérique Hébrard et Louis Velle en 1973.

 

https://www.elephantfilms.com/docteur-caraibes-dvd-c2x36242557 

https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/cpf86626021/les-coproductions-a-l-ortf-une-interview-d-yves-jaigu 

https://variety.com/1993/scene/people-news/donald-getz-110093/ 

 

Voir également:

 

https://www.theguardian.com/film/2011/jul/31/paul-massie-obituary 

https://wymark.org.uk/tvcinema.html