Un jeune aristocrate bavarois désargenté devient détective privé dans cette luxueuse série allemande tournée dans cinq pays et créée par... Brian Clemens.
Le comte Heinrich von Alternberg, qui préfère être appelé Henry Altern, revient au château familial en Bavière. Sa mère, la comtesse Simone von Alternberg, lui explique que son père décédé leur a laissé des dettes. Henry veut discuter de la situation avec Carl von Alternberg, son oncle, mais Carl est préoccupé par la disparition de sa secrétaire. Il vient juste de renvoyer un privé dénommé Kümmel parce que l'homme a été incapable de la trouver. Henry dit à son oncle qu'il peut faire un meilleur job que Kümmel. Assisté de la journaliste Lisa Prentice, son ex-femme, Henry Altern enquête. Blaues Blut (vendu à l'international sous le titre Blue Blood) est une série policière en 10x52 minutes diffusée par la chaîne publique allemande ZDF du 15 janvier 1990 au 19 mars 1990.
Blaues Blut/Blue Blood a été produit pour l'avant-soirée de ZDF par
Tele-München fernseh gmbh + Co, une compagnie du groupe TMG (Tele München Group) de Herbert G. Kloiber. Son créateur n'est autre que le légendaire scénariste et producteur anglais Brian Clemens (1931-2015), qui a écrit tous les épisodes. Son nom est lié à de grandes séries télé des années 1960 et 1970 telles que Chapeau melon et bottes de cuir, Amicalement vôtre, Thriller ou Les Professionnels. Initialement Blue Blood devait se dérouler au Royaume-Uni et être centré sur un jeune aristocrate britannique mais TMG et ZDF se sont intéressés au projet d'où quelques changements. Des années auparavant, le réseau ARD diffusait Graf Yoster gibt sich die Ehre (1967-1977) et les enquêtes de son comte détective. L'auteur de romans policiers Claus Beling, alors le responsable de ZDF en charge de Blaues Blut, est un fin connaisseur de l'Angleterre.
La télévision d'état française Antenne 2, le diffuseur public italien RAI et Televisión Española ont rejoint la série en tant que coproducteurs. CBS Broadcast International y a mis aussi de l'argent. L'acteur autrichien de théâtre, cinéma et télévision Albert Fortell, vu dans La nouvelle malle des Indes (1981), Commando (1982), Lime Street (1985-1986) et Little Nikita (1988), a été choisi pour jouer Henry Altern sans passer d'audition. L'actrice allemande Ursula Karven (La dynastie des Guldenburg) a eu le rôle de Lisa après que d'autres actrices européennes aient été envisagées. L'actrice française star d'Hollywood Capucine (Germaine Lefebvre), qui a travaillé aux côtés de John Wayne, William Holden ou Peter Sellers, a naturellement apporté sa classe et sa distinction à Simone von Alternberg (1).
La série a été tournée en anglais mais doublée dans la même langue par Albert Fortell et des acteurs américains à Los Angeles. Elle a ensuite été doublée en allemand pour ZDF. La production de Blue Blood a débuté en 1988, précédée par un pilote de 90 minutes titré Scandalous. Dirigé par le réalisateur britannique Robert Young (Le Cirque des vampires), Scandalous a été tourné à Munich, Tutzing, Freising, au château de Champs-sur-Marne, en Picardie et aux studios de la Bavaria. La distribution invitée inclut l'actrice et mannequin américaine Lauren Hutton, Friedrich von Thun, Horst Janson (Capitaine Kronos - tueur de vampires), Peter Kuiper, Didier Flamand, Didier Sauvegrain, Jean Bouchaud, Gérard Buhr, Michel Peyrelon, etc. Et même Patrick Paroux (non-crédité), connu aujourd'hui pour son rôle de monsieur Parizot dans Camping Paradis et sa série dérivée.
Scandalous a été diffusé par ZDF en deux parties en tant qu'épisodes 7 et 8 (Der Skandal - Teil 1 et Der Skandal - Teil 2: Das Ende feiner Herren). Il est sorti en VHS en Allemagne sous le titre Blue Blood - Leben und Sterben in der Society (1988) et aux États-Unis sous celui de Scandalous (1989). Robert Young a réalisé un autre épisode, Schatten der Vergangenheit/Who was that man, présenté comme le sixième épisode par ZDF et tourné à Paris. Une américaine reconnaît son mari, tué au Vietnam, lors d'un concert. Marisa Berenson (Barry Lyndon) et Günther Maria Halmer figurent parmi les acteurs invités. Jean Bouchaud est de retour dans le rôle de l'inspecteur de Scandalous. Avec Arthur Brauss, Gérard Buhr (dans un rôle différent de celui du pilote), Jacques Marin (Marathon Man, L'Île sur le toit du monde), la multi-talentueuse actrice, chanteuse et romancière Ysabelle Lacamp, etc. Technisonor a fourni les services de production en France.
Un courtier en assurance britannique demande à Henry de prouver qu'un criminel mort dans un accident d'avion est vivant dans Wer zweimal lebt, stirbt einmal mehr/Bounty (le premier épisode sur ZDF). Le réalisateur écossais Sidney Hayers, un collaborateur régulier de Brian Clemens, a retrouvé Lewis Collins (Les Professionnels) pour l'occasion et une poursuite à ski a été tournée dans la vallée de Lech en Autriche. L'actrice invitée Barbara Wussow (La Clinique de la Forêt-Noire) a épousé Albert Fortell en 1990. Henry Altern doit conduire à Rome une ambulance transportant le témoin clé d'une affaire de corruption dans Gegen die Uhr/Life line, le premier des trois épisodes réalisés par Sidney Hayers en Italie et le second épisode dans l'ordre de ZDF. Franco Nero, Rossano Brazzi et Aurore Clément en sont les acteurs invités.
Les autres épisodes italiens sont Das Mädchen aus dem Meer/Key to Katerina et Dunkle Pfade/Déjà vu (#4 et #5 dans l'ordre de diffusion). Dans le premier, avec Anna Galiena (Jours tranquilles à Clichy) et Sam Jenkins, Henry Altern et une amie font de la voile lorsqu'ils repèrent quelqu'un dans l'eau. Dans l'autre, Henry est à Montebello pour un mariage lorsqu'une jeune femme (Elena Sofia Ricci, Ne parliamo lunedì) s'accuse d'un meurtre. Avec l'actrice autrichienne Erika Remberg (l'épouse de Sidney Hayers) et John Karlsen, un acteur néo-zélandais qui a beaucoup travaillé en Europe. Services de production en Italie fournis par Tangram Film srl (Le Ventre de l'architecte, Les Mystères de la jungle noire), la compagnie de Roberto Levi (La Mafia) et son fils Matteo Levi.
Le producteur de cinéma espagnol Eduardo Ducay (Tristana de Luis Buñuel) s'est occupé des deux épisodes de Blue Blood faits en Espagne. Sidney Hayers a dirigé Sein letzter Coup/Thief (#3), dans lequel une amie de Henry l'appelle après le meurtre de son père. Avec Denise Virieux (Marie-Claire dans Schimanski), Jack Taylor (les films de Jesús Franco), etc. Fernando Rey (Buñuel, French Connection...) a accepté à contrecoeur d'interpréter un étrange collectionneur d'art (2) dans Wo der Teufel wacht/Devil's Lair (#9). Juan Luis Buñuel, fils de Luis, a réalisé cet épisode. Avant ça il a dirigé un western germano-mexicain coproduit par TMG (La rebelión de los colgados, 1986). Avec également Pastora Vega et l'icône du cinéma de genre européen Helga Liné. Wo der Teufel wacht a été tourné principalement à Nerja de février à mars 1988 (3).
Eduardo Ducay a qualifié les scénarios des épisodes espagnols de "très mauvais" (4). ZDF a terminé la diffusion de Blaues Blut avec Tödliches Wochende/Deadly Weekend (#10). Sidney Hayers, qui a dirigé cet épisode, y fait une apparition au début avec la présentatrice allemande de talk-shows Sandra Maichsberger (non-créditée). Puis une journaliste demande à Henry Altern comment il est devenu détective privé. Tant le doublage en anglais que les dialogues en allemand contredisent ce qui s'est passé dans Scandalous. Le seul intérêt de Tödliches Wochende est la présence de Gottfried John (les films de Fassbinder, GoldenEye), Hannelore Elsner (Commissaire Lea Sommer) et Hans-Peter Hallwachs. Avec l'actrice britannique Tushka Bergen, Siemen Rühaak, le mannequin autrichien Cordula Reyer, etc. L'ordre de diffusion des épisdes par ZDF a provoqué des problèmes de continuité. Ursula Karven et Capucine sont absentes de trois épisodes chacune.
Le compositeur allemand Harold Faltermeyer (Le Flic de Beverly Hills, Top Gun) a composé un thème principal grandiose pour Blaues Blut, qu'il a interprété sous le nom de Network (5). Les frères Hermann et Alfons Weindorf ont composé la musique incidente. Le générique de fin de chaque épisode est une chanson: Angels Don't Hide par Johnny Logan (Scandalous), Who Was That Man par Maggie Reilly (Schatten der Vergangenheit), Tears Are a Girl's Best Friend par Münchener Freiheit (Wer zweimal lebt, stirbt einmal mehr), Why Don't We Talk Anymore? par Ivana Spagna (Gegen die Uhr), She's Back Again par Far Corporation (Das Mädchen aus dem Meer), The House par The Nits (Dunkle Pfade), Just Like Diamonds par Sandra (Sein letzter Coup), Devil's Lair par Vicky Larraz — l'ex-chanteuse du groupe Olé Olé (Wo der Teufel Wacht) — et Paradise Lost par Grant Stevens (Tödliches Wochende).
Produite par Curtis Briggs, la bande originale de Blaues Blut est sortie en Allemagne en 33 tours et en CD. Back To The Sunshine par Münchener Freiheit, le générique de fin de la version U.S. de Scandalous, n'est pas sur l'album. Blaues Blut/Blue Blood n'a pas été renouvelé par ZDF à cause des coûts de production. En Espagne, TVE2 a diffusé Sangre Azul entre août et septembre 1989, Détective Gentleman est arrivé sur Antenne 2 durant l'été 1992 et RAI Due a diffusé Sangue Blu un an plus tard. La chaîne privée allemande RTL a rediffusé Blaues Blut en décembre 1992, en commençant par Scandalous.
Avec son jeune noble fauché adversaire du crime et défenseur des demoiselles en détresse Brian Clemens a fait sa propre version du Saint, la création de l'écrivain Leslie Charteris popularisée par Roger Moore. Le personnage joué par Lewis Collins dans Wer zweimal lebt, stirbt einmal mehr se fait appeler Sinclair (Hugh en anglais, Ernest en allemand). Un acteur britannique du nom de Hugh Sinclair a joué Simon Templar dans The Saint's Vacation (1941) et The Saint Meets The Tiger (1941). Bien sûr Roger Moore était Lord Brett Sinclair dans Amicalement vôtre. Brian Clemens était critique à l'égard de la production allemande de Blue Blood, pointant le doublage en anglais, le château des Alternberg (Schloss Frauenbühl à Winhöring), le générique et la veste de Henry dans une interview (6).
Dans l'ensemble, Blaues Blut est assez agréable avec son fringant détective joué avec panache par Albert Fortell, de bons scénarios, une production de qualité, des extérieurs variés, une distribution invitée impressionnante, une B.O. sympathique et un peu d'action. Et c'est mieux que la série du Saint de 1989-1990. Blaues Blut/Blue Blood est disponible dans un coffret DVD 4 disques de Fernsehjuwelen contenant les épisodes en allemand et en anglais (ordre de diffusion ZDF). En bonus il y a une interview d'Albert Fortell, avec la participation de Barbara Wussow, ainsi que la version U.S. de Scandalous (en Anglais). Manfred D. Heid est le producteur exécutif de la série. Produit par Horst Burkhard, Philippe Le Franc (France), Matteo Levi (Italy) Eduardo Ducay (Spain) et Jürgen Bieske-Feddern (Tödliches Wochende).
Brian Clemens est resté très actif jusqu'aux années 2000, travaillant sur des séries comme Le Père Dowling (1990-1991) ou Bugs (1995-1999) parmi d'autres. Malheureusement, Capucine s'est suicidée en 1990, âgée de 62 ans. Albert Fortell, Ursula Karven et Barbara Wussow ont poursuivi leurs carrières respectives avec succès.
(2) (4) Semblanza de Eduardo Ducay Berdejo (Zaragoza, 1926 - Madrid, 2016) par Amparo Martinez Herranz dans Artigrama #30 (2015) + https://archivo-agr.blogspot.com/2016/02/de-amigo-amigo-eduardo-ducay-por-alonso.html
(3) https://www.facebook.com/MuseodeNerja
(5) ttps://celluloidtunes.no/a-chat-with-harold-faltermeyer/
(6) Stay Tuned to The Avengers (Volume 2, Numéro 8).
