Si ce n'est toi est un téléfilm policier en couleur d'une durée de 109 minutes produit par l'ORTF (Office de radiodiffusion-télévision française) et diffusé sur sa deuxième chaîne le 16 août 1974.
C'est aussi un épisode très particulier de la série policière Les Cinq Dernières Minutes (1958-1996).
Créée par le journaliste, réalisateur, scénariste et producteur Claude Loursais, Les Cinq Dernières Minutes est une des premières séries de l'histoire de la télévision française. Elle a été lancée le 1er janvier 1958 sur l'unique chaîne de la RTF (Radiodiffusion Télévision Française), prédécesseur de l'ORTF. Les Cinq Dernières Minutes est passé par plusieurs changements en trois "périodes" jusqu'à la diffusion par France 2 de son 149ème épisode le 20 décembre 1996. La première période (1958-1973) a été écrite par Loursais — qui a dirigé la plupart de ses épisodes — avec Fred Kassak, Louis C. Thomas, Michel Lebrun, Maurice-Bernard Endrèbe, Henri Grangé, André Maheux, Jean Cosmos, etc. Cette version a pour acteurs principaux Raymond Souplex dans le rôle du moustachu et ronchon inspecteur/commissaire Antoine Bourrel et Jean Daurand dans celui de l'inspecteur Dupuy. Pierre Collet jouait le brigadier Coulomb.
Les Cinq Dernières Minutes était initialement un jeu policier diffusé en direct des studios des Buttes-Chaumont. Deux téléspectateurs sélectionnés assistaient à une enquête, puis
l'inspecteur Bourrel leur demandait la solution de l'énigme et comment prouver
leur théorie avec la possibilité de revoir deux scènes. Après que Les Cinq Dernières Minutes ait abandonné la diffusion en direct et le format jeu, la série a exploré différents milieux socio-professionnels dans des épisodes tournés en studio et en vidéo ainsi que sur film 16mm pour les extérieurs. La popularité du programme a atteint des sommets dans les années 1960-1970 et a fait de Raymond Souplex et Jean Daurand des stars de la télé. La phrase fétiche de Bourrel (« Bon Dieu, mais c'est bien sûr! ») est entrée dans le langage courant. La série a été adaptée en Allemagne sous le titre Dem Täter auf der Spur (1967-1973). Les Cinq Dernières Minutes est passé du noir et blanc à la couleur en 1971 et Dupuy a graduellement disparu suite aux problèmes de santé de Jean Daurand.
En septembre 1972,
Raymond Souplex travaillait sur le 56ème épisode, Un gros pépin dans le chasselas. Le tournage a été interrompu par les grèves tournantes d'octobre à l'ORTF mais comme les scénarios de deux épisodes, Les griffes de la colombe (Épisode 57) et Fausse note, étaient prêts (1) l'acteur a répété le premier le 20 novembre. Il est mort deux jours plus tard du cancer, à l'âge de 71 ans. Claude Loursais decida que l'épisode 56, terminé grâce à des changements de scénario et au montage, serait le dernier (2). Néanmoins, quatre téléfilms ont été testés entre juillet 1974 et janvier 1975 (pas dans leur ordre de production) sur la deuxième chaîne et Antenne 2: Rouges sont les vendanges, Fausse note, Si ce n'est toi (anciennement Les griffes de la colombe) et Le Coup de pouce. Ces téléfilms, independants des Cinq Dernières Minutes
mais construits selon sa "formule", ont présenté aux téléspectateurs de
nouveaux détectives sans le fameux thème du générique par Marc Lanjean (3).
Dirigé par Claude Loursais, Si ce n'est toi a été écrit par Louis C. Thomas et Michel Lebrun. À l'instar de Fausse note il a été imaginé pour Bourrel, c'est pourquoi les deux scripts ont dû être révisés. Deux clochards, Mouton et Bébé Rose, sauvent une jeune femme qui s'est jetée dans la Seine. Mouton trouve une clé et visite une maison où il découvre le cadavre d'un homme poignardé avec un coutelas. L'endroit n'est autre que le temple du Colombier, une étrange communauté religieuse, et la victime, Serge Montuget, un de ses membres. Le pragmatique commissaire Lindet est déconcerté et demande l'assistance de l'officier de police Ménardeau, un expert en religions. Ils tombent par hasard sur Sylvie Bracieux, la jeune femme sauvée du suicide. Fille d'un banquier, Sylvie est membre de la communauté et elle était amoureuse de Montuget. Lindet et Ménardeau apprennent que "Frère Serge" était loin de mener une vie d'ascète.
Si ce n'est toi a clairement souffert de la mort de Raymond Souplex. Le commissaire Lindet, interprété par Henri Lambert (Jean-Roch Coignet), est un piètre substitut à Bourrel. Marc Eyraud est le columboesque Ménardeau, "le gars qui mange des graines" (dixit Lindet). L'officer de police est un antoiniste,
un membre d'un culte venu de Belgique. C'est un prétexte pour montrer que les scénaristes ont fait leurs devoirs et certaines parties de sa première conversation avec Lindet sonnent bizarrement aujourd'hui. Mouton et Bébé Rose sont joués par Hubert Deschamps et Jean-Pierre Rambal, deux seconds rôles appréciés du public. Deschamps (Zazie dans le métro) est de fait l'acteur principal du téléfilm avec sa gouaille et des dialogues géniaux. En 1977, Rambal a joué le premier rôle dans la charmante série comique La Lune papa. André Falcon (Bracieux) a travaillé avec Raymond Souplex sur les répétitions. Charles Millot (Les Barbouzes) joue "Le Maître", le gourou de la communauté du Colombier.
Il n'y a pas de musique originale, comme souvent avec l'ORTF. René Taquet est crédité comme illustrateur sonore de Si ce n'est toi. Il était directeur artistique, producteur de musique, fondateur des Disques Magellan (4) et spécialiste de la musique d'illustration (appelée aussi "librairie musicale"). La bande sonore de ce téléfilm provient de son catalogue Patchwork. Par exemple, un thème appelé Secret derrière la porte composé en 1971 par Vladimir Cosma. Produit par Marc Chanal et Michèle Piétri. Albert Schimel est le directeur de la photographie. Montage vidéo par Thérèse Sonntag. Montage film par Maryvonne Cuglière. Cascades par Michel Norman et Michèle Delacroix. Avec aussi Marianne Eggerickx (Sylvie), Jean-Claude Jay (Frère Georges), Guy Bousquet (Frère Pierre), Jean-Pierre Andréani (Frère Serge), Wanda Woznica (Soeur Jeanne), Perrette Pradier (Léontine), Armand Mestral (Renoux), Pierre Duncan (Brigadier), Patrick Laval (Medical intern), Séverine Morizot, Bernard Musson, Nicole Evans...
Marc Eyraud est revenu en Ménardeau dans Fausse note pour résoudre l'affaire tout seul et sans ses convictions religieuses (dont on a jamais plus entendu parler). Ensuite, le sympathique inspecteur est devenu l'adjoint du commissaire Le Carré (Christian Barbier) dans Rouges sont les vendanges. Les quatre téléfilms sont rétrospectivement considérés comme "la période intermédiaire" des Cinq Dernières Minutes. En 1974, Jacques Debary (Poker d'as)
est annoncé comme le commissaire d'une nouvelle série policière de
Loursais encore sans titre et dont le tournage du premier épisode a
commencé. Cet épisode, titré Le lièvre blanc aux oreilles noires, a été diffusé par Antenne 2 le 19 mai 1975 dans le cadre des... Cinq Dernières Minutes. Le commissaire Broussard (Jacques Debary) a du être renommé commissaire Cabrol parce qu'il existait en réalité un superflic dénommé Broussard. Marc Eyraud est revenu une nouvelle fois en Ménardeau dans l'épisode suivant pour une association avec Cabrol qui a duré jusqu'en 1991.
Pierre Santini (Un juge, un flic) dans le rôle du commissaire Julien Massard et Pierre Hoden (Inspecteur Antoine Barrier) ont constitué le duo final des Cinq Dernières Minutes de 1992 à 1996. Perrette Souplex, la fille de Raymond Souplex, a joué la fille de Bourrel dans un épisode de 1995. Les épisodes de la série Les Cinq Dernières Minutes de 1958 à 1991 sont disponibles sur Madelen, le service de streaming de l'INA. Brigade des Mineurs (1977-1979),
la série dramatique sociale créée par Claude Loursais et mettant en
vedette Jean Daurand dans le rôle du commissaire Dupuy, est aussi sur
Madelen.
(1) Michel Lebrun dans Télé 7 Jours N°744 (20 juillet 1974).
(2) Télé 7 Jours N°767 (3 février 1974).
(3) Arsenic Blues, composé par Marc Lanjean pour le film La Peau de l'ours (1957).
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