LE CLUB DU 5

New Tricks - Left Field (Saison 7, Episode 3 - BBC One). John Davies, un pédophile notoire, veut avouer à la police l'enlèvement et le meurtre d'un petit garçon de cinq ans 25 ans après la tragédie. La réouverture du dossier conduit l'équipe de UCOS à revisiter l'activisme politique des années 1980 et à rendre une petite visite au MI5!

Yasser Blackledge, âgé de cinq ans, a disparu lors d'une manifestation avec ses parents, les activistes de gauche Anne Gorton (Samantha Bond) et Fred Blackledge (Kevin R. McNally). A l'époque, une "chasse aux sorcières" de la presse contre Anne et Fred avait perturbé l'enquête et, bien que le couple connaissait Davies (Adrian Schiller) au travers de différents meetings ou manifestations, il n'avait pu être prouvé que ce dernier était responsable de la disparition. Sandra (Amanda Redman) et Jack (James Bolam) soupçonnent que sa confession soit en réalité une tentative de retourner vers la sécurité toute relative d'une cellule de prison.

« How is this for a title: The Secret War on Modern men.
- Ouh, sounds good.
- Stick to your cookbooks, Gerry.
- Yeah. You'd like that, wouldn't you? Me tied to a kitchen sink, seen and not heard. » (Brian, Gerry and Sandra)

New Tricks a toujours été la série policière avec "le petit truc en plus". Dans Left Field, brillamment écrit par Lisa Holdsworth (Waterloo Road), passé le cold case habituel on trouve le militantisme des années 1980, la guerre des sexes ("Feminazi"), ce bon vieux docteur Grafenberg (« The inventor of the G-spot. And I do mean the inventor. »), Dennis Waterman/Gerry Standing au top de sa forme (« Book me in for a Brazilian! ») et des clins d'oeil hilarants à la série MI-5 (Spooks) et à des classique de l'espionnage des années 1960.

Un des grands moments de l'épisode c'est lorsque Brian Lane (Alun Armstrong) et Gerry se rendent au siège du MI5 pour consulter des dossiers et des notes (« Nice piles, neat piles. »), avec la coopération pleine et entière des "spooks" sauf pour le niveau d'accès à la machine à thé et aux toilettes! Et ce quartier général est en réalité le magnifique Freemasons' Hall, le batiment à Londres qui sert de Q.G. au "MI-5" dans la série homonyme. Le compositeur de la musique rend même un hommage subtil au fameux thème composé par John Barry pour le film Ipcress - Danger Immédiat (The Ipcress File, 1965).

Un autre sommet, c'est quand Esther Lane - interprétée par Susan Jameson - met fin à une des excentricités de Brian, qui pense que le MI5 l'espionne à cause des activités politiques passées de son épouse («Would you like to talk about what ruined your career?») La distribution est fabuleuse, particulièrement Samantha Bond, et la réalisation de ce classique instantané par Philip John est excellente.

http://deadlinesanddiamonds.blogspot.com/ (Le blog de Lisa Holdsworth)
http://michellegoode.blogspot.com/2010/02/interview-with-uk-tv-writer-lisa.html (Entretien avec Lisa Holdsworth)

SILENCE DANS LA BIBLIOTHEQUE

[18 septembre 2010] New Tricks - It Smells of Books (Flics toujours, Saison 7, Episode 2 - BBC One). Brian Lane (Alun Armstrong) est expulsé de sa bruyante et chaotique bibliothèque publique locale parce qu'il a exprimé trop fort sa désapprobation. Esther, son épouse (Susan Jameson), l'enmène à la London Library - plus respectueuse et plus calme.

Lorsque Brian découvre qu'une carte de membre de la London Library est listée parmi les effets personnels d'une victime d'une affaire non élucidée, il se porte aussitôt volontaire pour y aller "sous couverture". Le Unsolved Crime And Open Case Squad (UCOS) rouvre donc l'enquête sur le décès du docteur Richard Symes, un professeur d'université qui est mort en tombant du toit de son établissement trois ans auparavant.

« Silence! This is a bloody library! » (Brian)

Symes était le responsable du Départment d'Histoire et de la Philosophie de la Science, à la London Municipal University et une autorité sur la botanique du 18ème siècle (« I've solved this already. He died of boredom. » - Gerry). Ce qui permet au scénariste J.C. Wilsher de s'amuser sur un territoire qui lui est familier. Wilsher, en fait le docteur John Charles Wilsher, était chercheur à la Lancaster University avant de de devenir scénariste et créateur de la série policière Between the Lines (1992-1994).

« That's a bit posh. I've never met a rich widow.
- She doesn't own the business, she just works here.
- Well, maybe someday. » (Gerry and Sandra)

Brian Lane se réinvente en un "membre de l'intelligentsia", pour la plus grande irritation de son épouse (« Why not go the whole hog and become a monk! You already got the haircut. ») alors qu'elle s'inquiète de fissures (!) dans leur maison. Jeremy Ventham, le responsable de l'université (Jonathan Cullen), affirme que la victime avait été surprise en train de voler des livres de valeur et il se trouve que la veuve de Symes, Paula (Beth Goddard), est vendeuse chez un antiquaire.

Gerry (Dennis Waterman) est sceptique: « Nicking library books is hardly a criminal conspiracy, is it? I can't see middle class professional people killing each other over it. » Particulièrement lorsque Brian prétend qu'on l'espionne (« This is not about my medication! ») Mais un Traité des arbres fruitiers par Henri Duhamel s'est vendu 4,5 millions de dollars, explique Lane à ses collègues (« Worth nicking, eh? ») Il trouve la clé de l'enigme dans un livre d'Edgar Allan Poe, quelqu'un fait un usage très médiéval de rayonnages coulissants, et Jack Halford (James Bolam) veut s'incrire dans une université.

Superbement réalisé par le vétéran Martyn Friend, It Smells of Books est un épisode brillant écrit avec style et équilibre, où chaque personnage principal a sa part de bonnes répliques et de bons moments. Et c'est toujours un plaisir de voir des acteurs aussi talentueux qu'Anne Reid et David Ryall. Avec 7 millions de téléspectateurs, Flics toujours a battu Paul O'Grady Live, la nouvelle émission d'ITV1 et ses 3,5 millions (1). Nous verrons jusqu'à quel point l'arbitage budgétaire permet d'autres épisodes de cette qualité dans cette septième saison qui comporte 10 épisodes.

« You know, when we were still on the job, Brian applied to a university as a mature student.
- Really? What happened?
- They interviewed him.
- Oh. » (Jack and Sandra)

(1) http://www.atvnewsnetwork.co.uk/today/index.php/atv-today/3941-friday-ratings-new-tricks-beats-paul-ogrady-live

http://www.independent.co.uk/arts-entertainment/impact-without-crashbangwallop-no-screaming-tyres-no-sawnoffs-barely-a-shot-fired-yet-between-the-lines-is-the-best-police-drama-on-tv-sabine-durrant-talks-to-its-creator-j-c-wilsher-and-star-neil-pearson-1399734.html
http://www.mobot.org/mobot/osgl/addinfo.asp?relation=Duhamel13a

FANTÔME BLANC

Précédée par un superbe hommage à la légendaire Peggy Mitchell, le personnage incarné par Barbara Windsor dans EastEnders, la série Flics toujours (New Tricks) est revenue hier soir sur BBC One pour une septième saison.

Douglas Anderson, un financier basé à Hong Kong avant de se retirer au Royaume-Uni, est mort il y a deux ans d'une crise cardiaque après avoir surpris dans sa maison un cambrioleur et s'être battu avec lui. Lorsque le médium Sebastian Carter (Paul Rhys) révèle à la fille d'Anderson(Alice Patten) qu'il y a une affaire en suspens concernant le décès de son père, UCOS rouvre l'enquête sans grande conviction. Et Sandra Pullman (Amanda Redman) est surprise lorsque Carter défie son scepticisme en lui parlant de son frère, Tom (Jo Stone-Fewings), qu'elle vient de retrouver.

Un premier épisode étonnamment lent et décevant. Dead Man Talking est écrit et réalisé par Julian Simpson, qui pourtant avait écrit The Truth is Out There, un des meilleurs épisodes de la saison 6. Heureusement ce cher Brian sauve l'épisode, grâce au talentueux Alun Armstrung - qui partage une de ces scènes merveilleuses avec Susan Jameson (l'épouse de Brian). Et il y a aussi une excellente scène avec Sandra et Gerry (« Not you, Gerry! The bloody car! ») Mais l'acteur-invité David Bradley est malheureusement sous-utilisé.

L'intrigue elle-même était du Bergerac sans les charmes de Jersey et la saison a besoin de plus d'extérieurs sous peine de devenir claustrophobique. Nous verrons la semaine prochaine si tout est "alright" et "OK" (comme dit la chanson du générique) ou bien si New Tricks est devenu son propre fantôme.

TOUJOURS FLICS

Ce n'est pas une franchise, BBC Worldwide ne vend pas la licence des personnages pour des figurines. Il n'y a pas de frénésie médiatique autour de ses acteurs et la série n'a pas de "showrunner" ou de scénariste à la mode. Pourtant Flics toujours (New Tricks) est un des plus gros succès de la BBC et revient pour une septième saison le 10 septembre (BBC One).

Lancé en 2003 avec un épisode pilote et diffusé depuis 2004, New Tricks est une comédie dramatique policière avec un petit "truc en plus". Dirigée par la Detective Superintendent Sandra Pullman, interprétée par Amanda Redman, UCOS (Unsolved Crime and Open Case Squad) est une unité très spéciale composée de policiers hors cadre, âgés et "grillés" pour raisons multiples.

Jack Halford (James Bolam) est traumatisé par la mort de son épouse bien-aimée. Brian "Memory" Lane (le fabuleux Alun Armstrong) est un ancien alcoolique atteint de troubles obsessionnels compulsifs. Et Gerry Standing est un joueur et un séducteur, avec trois ex-épouses et trois filles. Standing est joué par le légendaire Dennis Waterman (Regan, et le Minder original).

Fidèle à son propre mythe (taillé sur mesure avec la parodie de l'acteur par David Walliams dans Little Britain), Waterman chante It's alright, la chanson du générique de la série. Malheureusement les téléspectateurs français en ont été privés lorsque France 3 a diffusé pour la première fois New Tricks en 2008. Quelqu'un a eu la mauvaise idée de la remplacer par Rien n'est écrit, une chanson en Francais interprétée par... Murray Head. De toute manière, Flics toujours est un flop en France!

Tant l'humour que la sensibilité de la série découlent de l'idée simple de ces hommes luttant contre leurs démons intérieurs mais prouvant qu'on "apprend pas de nouveaux tours à de vieux chiens" ("You can't teach old dogs new tricks") lorsqu'ils rempilent. Et ils rempilent avec virtuosité en dépit d'un manque total de discipline et d'orthodoxie professionnelle. Plus les faiblesses de l'âge mais la force de l'expérience.

En 2009 la BBC a commandé simultanément la saison 7 (étendue à 10 épisodes) et la saison 8, permettant à Flics toujours de continuer au moins jusqu'en 2011. Produite par Wall to Wall et distribué par BBC Worldwide, New Tricks est une série policière agréable, drôle et intelligente avec une splendide distribution.

http://www.lastbroadcast.co.uk/drama/spoilers/v/14479-new-tricks-series-7-episode-guide.html

8 MILLIONS DE NOUVEAUX TOURS

L'âgisme semble figurer parmi les derniers problèmes tourmentant la BBC en ce moment, avec les notes de frais de ses responsables (1) et l'état de ses fictions - une question catalisée par la discussion entre l'éminent producteur et Ben Stephenson, le contrôleur en charge des commandes de dramatiques à la Beeb (2). Après le remplacement controversé de Arlene Phillips, 66 ans, une chorégraphe expérimentée, par la chanteuse Alesha Dixon, 30 ans, en tant que juge dans la populaire émission Strictly Come Dancing (3), le retour de la très acclamée série Flics toujours (New Tricks) sur BBC1 pour une sixième saison arrive avec une ironie insoupçonnée.

Lançé en 2003 avec un épisode pilote et diffusé depuis 2004, New Tricks est une comédie dramatique policière avec un petit truc en plus. Dirigé par la Detective Superintendent Sandra Pullman, interprétée par Amanda Redman, UCOS (Unsolved Crime and Open Case Squad) est une unité très spéciale composée de policiers hors cadre, âgés et "grillés" pour raisons multiples: Jack Halford (James Bolam) - traumatisé par la mort de son épouse bien-aimée, Gerry Standing (le légendaire Dennis Waterman) - un joueur et un séducteur avec trois ex-femmes et trois filles, et Brian Lane (Alun Armstrong, merveilleux character actor) - ex-alcoolique atteint de troubles obsessionnels compulsifs.

Tant l'humour que la sensibilité de New Tricks découlent de l'idée simple de ces hommes luttant contre leurs démons intérieurs mais prouvant qu'on "apprend pas de nouveaux tours à de vieux chiens" ("You can't teach old dogs new tricks") lorsqu'ils rempilent. Et ils rempilent avec virtuosité mais un manque total de discipline et d'orthodoxie professionnelle, plus les faiblesses de l'âge (mais la force de l'expérience). La distribution de cette formidable série est solide et c'est une joie de regarder Dennis Waterman, légende de la télévision britannique (la série originale de Minder), bien vieillir dans les chaussures de John Thaw - celui qui était son patron dans Regan (The Sweeney).

Fidèle à son propre mythe (taillé sur mesure avec la parodie de l'acteur par David Walliams dans Little Britain), Waterman chante It's alright, la chanson du générique de la série. Malheureusement, les télespectateurs français ont été privés de la chanson lorsque New Tricks est arrivé sur France 3 en 2008. It's alright a été remplaçé par Rien n'est écrit, une chanson en Français interprétée par Murray Head (dont le frère, Anthony, a joué dans un épisode). Avec tout le respect dû au talentueux Murray Head, say it ain't so, Joe please... (désolé, je n'ai pas resisté).

La sixième saison de New Tricks, a démarré avec plus de 8 millions de télespectateurs le 16 juillet, écrasant son plus proche rival de plus de 4 millions de télespectateurs (http://www.guardian.co.uk/media/2009/jul/17/bbc1-new-tricks-tv-ratings). A bien des égards, le carton d'audience de ce début de saison fait écho avec une ironie poétique, pas seulement au remplacement d'Arlene Phillips, mais aussi au rajeunissement de la distribution de Doctor Who - Matt Smith (le nouveau Docteur) ayant 26 ans et Karen Gillan, la nouvelle assistante du Docteur, 21.

L'actrice Amanda Redman, 49 ans, craint de perdre des rôles important à cause de l'âge à la suite de l'affaire Phillips (http://www.mirror.co.uk/celebs/news/2009/07/14/exclusive-new-tricks-star-amanda-redman-fears-the-sack-after-bbc-ageism-row-115875-21518495/). Ce serait une terrible erreur parce que Redman est le charme, la classe et le talent personnifiés. Quoi qu'il en soit la BBC pourra toujours arguer que le personnage principal de sa franchise la plus lucrative a 905 ans, ce qui est beaucoup plus que l'âge du vénérable et vénéré présentateur de Strictly Come Dancing, Bruce "Brucie" Forsyth, qui en a 81.

« It's alright, its OK
It doesn't matter if you're old and grey... »
(Dennis Waterman, "Guv'nor" de la télévision britannique)

(1) http://www.guardian.co.uk/media/2009/jul/17/bbc-expenses-christmas-dinner-flowers
(2) http://www.guardian.co.uk/media/organgrinder/2009/jul/15/tony-garnett-bbc-drama + http://www.guardian.co.uk/media/2009/jul/15/tony-garnett-email-bbc-drama + http://www.guardian.co.uk/media/organgrinder/2009/jul/16/ben-stephenson-tony-garner
(3) http://www.telegraph.co.uk/news/newstopics/celebritynews/5844671/Strictly-Come-Dancings-Arlene-Phillips-is-a-victim-of-ageism-says-Harriet-Harman.html