INSPECTEUR BARNABY: SAINTS AND SINNERS (ITV)

[Pas de spoilers] Les restes d'une sainte sont retrouvés au village de Midsomer Cicely par une équipe archéologique. Peu après, la responsable des fouilles est assassinée d'une manière horriblement ironique.

Alors que la saison 18 est sur le point de conclure sa diffusion "étendue" de six épisodes, la talentueuse Lisa Holdsworth est de retour sur Inspecteur Barnaby avec cet avant-dernier épisode. Il y a trois saisons, Schooled in Murder, son premier script pour la vénérable série d'ITV, s'est fait remarquer avec cette fameuse scène où Martine McCutcheon rencontrait un gros fromage. Son second episode, A Vintage Murder, diffusé l'année dernière, était tout simplement le meilleur depuis la saison 15. Dans cette perle Naoko Mori jouait quasiment Patsy d'Absolutely Fabulous (l'actrice était Sarah dans Ab Fab).

L'inspecteur John Barnaby (Neil Dudgeon) et le sergent Charlie Nelson (Gwilym Lee) enquêtent sur la mort du docteur Zoe Dyer, archéologue en chef des fouilles de Midsomer Cicely, tuée après que son équipe ait trouvé les restes de la martyre protestante Cicely Milson. Le site est régulièrement visité par des personnes équipées de détecteurs de métal pour chercher un trésor caché. Les villageois sont contrariés par la découverte parce qu'ils sont convaincus d'avoir déjà les os dans la crypte de l'église locale. Cicely est le sujet d'une dispute entre le révérend Peter Corby et son frère historien Christopher. Au fait, Charlie joue au tennis avec le docteur Kam Karimore (Manjinder Virk).

Saints and Sinners ne surpasse ni n'égale les précédents épisodes écrits par Lisa Holdsworth, mais elle fait preuve de son habituelle ingéniosité pour son jeu de massacre annuel à Midsomer. Et il y a deux scènes formidables: la confrontation près du bucher  entre les deux frères, servie avec brio par Aden Gillett (dans le rôle de l'historien) et Malcolm Sinclair (dans celui d'un homme d'église typique du comté), et lorsque le/la coupable menace Kam. Le choeur qui chante Glory to thee, my God, this night est le Wallingford Parish Church Choir et il mérite vraiment d'être mentionné.

Parmi les autres vedettes invitées figurent Ralf Little, Julia Sawalha (autre actrice d'Absolutely Fabulous) et Ruth Sheen. Fiona Dolman interprète Sarah Barnaby. Midsomer Murders est produit par Bentley Productions Ltd, une compagnie All3Media, pour ITV. Phil Hunter en est le producteur. Jo Wright est la productrice exécutive. Musique composée par Jim Parker. Le compte twitter officiel de Midsomer Murders donne des infos amusantes et (vraiment) intéressantes sur les coulisses de chaque épisode durant la diffusion.

http://www.midsomermurders.org/
http://www.visitmidsomer.com/
http://deadlinesanddiamonds.blogspot.com
http://www.wallingfordchoirs.org.uk/

TÉLÉVISION DE RATTRAPAGE (FÉVRIER 2015)

Quelques mots sur des choses dont je n'ai pu parler au moment de leur diffusion en raison de circonstances imprévues.

- The Casual Vacancy - Épisode 1 (BBC One): Une adaptation en 3 épisodes d'une heure du roman Une place à prendre (The Casual Vacancy, 2012) de J.K. Rowling (Harry Potter) pour la BBC et HBO. Dans un village anglais de carte postale, la mort soudaine d'une figure locale révèle les conflits entre ses habitants. 

Aussi subtil qu'un marteau (avec sa satire sociale lourdingue) et modérément distrayant, The Casual Vacancy n'est rien d'autre qu'une longue séquence pré-générique d'Inspecteur Barnaby. On se demande si les personnages de ce moment de télévision hautement dispensable vont tous s'entretuer à la fin du troisième épisode. Adapté par Sarah Phelps (De grandes espérances) et réalisé par Jonny Campbell. Avec Michael Gambon, Julia McKenzie, Keeley Hawes, Rufus Jones, Rory Kinnear, Emilia Fox, etc. 

- Inspecteur Barnaby (Midsomer Murders): A Vintage Murder (ITV): Il semble que tout le monde fasse du Barnaby bien mieux que la très usée série policière ces temps-ci, à commencer par le toujours très efficace Death in Paradise. Dieu merci, la suprêmement talentueuse scénariste Lisa Holdsworth (Flics toujours) a conclut une saison 17 aussi fatiguée que fatigante avec cette perle. Les attentes étaient élevées parce que miss Holdsworth avait précédemment tué Martine McCutcheon avec un fromage géant dans l'épisode Leçons de cruauté (Schooled in Murder, 2013).

 A Vintage Murder est tout simplement le meilleur épisode depuis la saison 15. Naoko Mori (Torchwood) est hilarante dans un rôle évoquant le personnage de Patsy d'Absolutely Fabulous. Parmi la distribution invitée figurent également Mark Bonnar, Lloyd Owen, Claire Bloom et Rosie Cavaliero. Réalisé par Nick Laughland.

Midsomer Murders est produit par Bentley Productions Ltd, une compagnie All3Media, pour ITV. 

- Bajo Sospecha - Épisode 1 (Antena 3): La série la plus intéressante du mois de février vient d'Espagne et elle est produite par Bambú Producciones, la compagnie à l'origine de Velvet et Grand Hôtel (Gran Hotel), pour Atresmedia Televisisión. Alicia Vega, âgée de 7 ans, disparaît sans laisser de traces après sa première communion. 10 jours plus tard, elle est toujours portée disparue et la police est convaincue que le coupable est un des invités à la cérémonie ou un membre de la famille Vega. 

Deux policiers sous couverture sont envoyés dans leur village en tant que mari et femme: Victor Reyes (Yon González), très indépendant spécialiste des opérations secrètes, et la comportementaliste Laura Cortés (Blanca Romero). Seul le commissaire Casas (Lluís Homar) connaît leur véritable identités et leur mission tandis qu'ils cherchent des réponses parmi les secrets, mensonges et mystères de la petite communauté.

Vendu en tant que "Broadchurch en Espagne", Bajo Sospecha (10 épisodes de 75 minutes) est en fait le digne successeur du très aimé Grand Hotel, avec lequel il a non seulement en commun trois acteurs (González, Homar et Pedro Alonso dans le rôle du père d'Alicia) mais aussi des similitudes dans le format. Il y a même un sympathique clin d'oeil à Gran Hotel dans le premier épisode. Il n'est pas déraisonnable d'attendre de cette création de Ramón Campos et Gema R. Neira (développée par eux avec Adolfo Valor) la somme de rebondissements que nous avions au détour des couloirs du luxueux palace de Cantaloa.

Bajo Sospecha est produit par Ramón Campos et Teresa Fernández-Valdés et distribué par Beta Films. La (superbe) musique est de Federico Jusid.

INSPECTEUR BARNABY - SAISON 15 (KOBA FILMS)

La saison 15 de la série policière anglaise Inspecteur Barnaby (Midsomer Murders) est disponible en DVD en France chez Koba Films depuis le mois dernier.

L'inspecteur John Barnaby et le sergent Ben Jones, de la police de Causton, enquêtent sur des meurtres aussi bizarres qu'imaginatifs dans le pittoresque comté de Midsomer.

« C'est ce qui s'appelle avoir le sens de la communauté. Quand l'un devient fou, tous le deviennent. Nous vivons dans un monde merveilleux. »

Basé initialement sur les romans de Caroline Graham, Midsomer Murders a débuté en 1997 sur ITV. Produite par Bentley Productions, une compagnie All3Media, la série est vendue dans plus de 200 pays et diffusée en France depuis 2001 sur France 3. John Nettles a interprété le personnage principal, l'inspecteur Tom Barnaby, jusqu'en 2011.

Neil Dudgeon interprète le cousin et remplaçant de Tom, l'inspecteur John Barnaby. La saison 15 est la dernière de Jason Hughes dans le rôle du sergent Ben Jones. Sarah Barnaby, l'épouse de John, est jouée par Fiona Dolman. La musique est de Jim Parker (Château de cartes).

Koba Films sort cette saison de six épisodes de 90 minutes dans un coffret DVD trois disques avec la VF et, fort heureusement, la VO (avec ou sans sous-titres).

- Le cavalier sans tête (The Dark Rider): Un cavalier sans tête désignant ses victimes avant de les laisser à un sort funeste apporte la terreur à Quitewell Hall, propriété de l'aristocratique famille DeQuetteville. Barnaby et Jones enquêtent sur les secrets de la demeure ancestrale tandis que ses occupants préparent la reconstitution d'une bataille de la Guerre civile anglaise, pour le grand agacement de leurs riches voisins. 

« D'après le témoin, le cavalier était sans tête.
- Ivre ou défoncé?
- J'étais de service, chef. »

James Callis (Battlestar Galactica) interprète des jumeaux. Eleanor Bron joue la Violet Crawley locale aux côtés de William Gaunt (No Place Like Home, Les champions). La reconstitution de la bataille, qui se transforme rapidement en une scène du Casino Royale de 1967, a été tournée avec quatre caméras. L'association historique The Sealed Knot a apporté son aide et 200 de ses membres ont été utilisés comme figurants.

Un excellent épisode d'ouverture écrit par Michael Aitkens et réalisé par Alex Pillai. Critique complète ici: http://thierryattard.blogspot.fr/2012/02/scooby-doo-where-are-you.html

- La liste noire (Murder of Innocence): Grady Felton, condamné pour meurtre, revient chez lui 18 ans après, ce qui suscite la colère de la famille de sa victime. Son ex-avocat est tué la nuit de son retour mais Grady a un solide alibi. Un épisode aussi interminable que faiblard écrit par Elizabeth-Anne Wheal et réalisé par Renny Rye (http://thierryattard.blogspot.fr/2012/03/inspecteur-barnaby-murder-of-innocence.html).

« Vous les croyez assez stupides pour aller mettre le feu avec leur propre essence? »

- La mort et les divas (Death and the Divas): Les scénaristes Rachel Cuperman & Sally Griffiths et le réalisateur Nick Laughland rendent un hommage affectueux à la légendaire Hammer Films et aux films d'horreur des années 1960 avec ce classique instantané.

« Ce n'est pas un vampire, donc? Vous devez être drôlement déçu. »

John Carson (Capitaine Kronos, tueur de vampires) et la déesse du cinéma culte Caroline Munro apparaissent dans des séquences extraites de la filmographie (fictive) de Stella Harris, interprétée par Sinéad Cusack. Harriet Walter, qui joue Diana Davenport, est la nièce du grand Christopher Lee. (http://thierryattard.blogspot.fr/2013/01/inspecteur-barnaby-death-and-divas-itv1.html).

- Le principe d'incertitude (Written in the Stars): Un astronome amateur est tué d'un coup sur la tête avec une météorite pendant une éclipse totale au-dessus de Midsomer Stanton. Écrit par Steve Trafford et réalisé par Renny Rye, cet episode remplit le cahier des charges de la formule plus qu'éprouvée d'Inspecteur Barnaby (http://thierryattard.blogspot.fr/2012/09/inspecteur-barnaby-written-in-stars-itv1.html).

- La défense sicilienne (The Sicilian Defence): Richard Lumsden (Sugar Rush) et Julie Graham (Survivors) sont parmi les acteurs invités de cet épisode laborieux écrit par Paul Logue et dirigé par Alex Pillai.

« Un randonneur l'a trouvé ce matin.
- Et où est-il ce randonneur?
- Toujours en train de vomir je crois.
- Charmant. »

- Leçons de cruauté (Schooled in Murder): Une jeune femme est tuée avec une grosse meule de fromage là où est fabriqué le mondialement célèbre Bleu de Midsomer. La scénariste Lisa Holdsworth (Flics toujours) déploie une ingéniosité joviale pour son premier Midsomer dès la séquence pré-générique. Réalisé par Andy Hay.

« On a l'arme du crime?
- Vous marchez dedans. »

Cette quinzième saison est la première produite par Jo Wright (55 degrés nord,  Le seigneur du temps, Les règles de l'art). The Dark Rider et Death and the Divas justifient à eux seuls l'achat du coffret DVD d'une saison globalement réussie.

http://www.kobafilms.fr/serie/inspecteur-barnaby---saison-15-358.html
http://midsomermurders.org/midsomer.htm
http://www.thesealedknot.org.uk/
http://deadlinesanddiamonds.blogspot.com/ (Lisa Holdsworth)

LE CLUB DU 5

New Tricks - Left Field (Saison 7, Episode 3 - BBC One). John Davies, un pédophile notoire, veut avouer à la police l'enlèvement et le meurtre d'un petit garçon de cinq ans 25 ans après la tragédie. La réouverture du dossier conduit l'équipe de UCOS à revisiter l'activisme politique des années 1980 et à rendre une petite visite au MI5!

Yasser Blackledge, âgé de cinq ans, a disparu lors d'une manifestation avec ses parents, les activistes de gauche Anne Gorton (Samantha Bond) et Fred Blackledge (Kevin R. McNally). A l'époque, une "chasse aux sorcières" de la presse contre Anne et Fred avait perturbé l'enquête et, bien que le couple connaissait Davies (Adrian Schiller) au travers de différents meetings ou manifestations, il n'avait pu être prouvé que ce dernier était responsable de la disparition. Sandra (Amanda Redman) et Jack (James Bolam) soupçonnent que sa confession soit en réalité une tentative de retourner vers la sécurité toute relative d'une cellule de prison.

« How is this for a title: The Secret War on Modern men.
- Ouh, sounds good.
- Stick to your cookbooks, Gerry.
- Yeah. You'd like that, wouldn't you? Me tied to a kitchen sink, seen and not heard. » (Brian, Gerry and Sandra)

New Tricks a toujours été la série policière avec "le petit truc en plus". Dans Left Field, brillamment écrit par Lisa Holdsworth (Waterloo Road), passé le cold case habituel on trouve le militantisme des années 1980, la guerre des sexes ("Feminazi"), ce bon vieux docteur Grafenberg (« The inventor of the G-spot. And I do mean the inventor. »), Dennis Waterman/Gerry Standing au top de sa forme (« Book me in for a Brazilian! ») et des clins d'oeil hilarants à la série MI-5 (Spooks) et à des classique de l'espionnage des années 1960.

Un des grands moments de l'épisode c'est lorsque Brian Lane (Alun Armstrong) et Gerry se rendent au siège du MI5 pour consulter des dossiers et des notes (« Nice piles, neat piles. »), avec la coopération pleine et entière des "spooks" sauf pour le niveau d'accès à la machine à thé et aux toilettes! Et ce quartier général est en réalité le magnifique Freemasons' Hall, le batiment à Londres qui sert de Q.G. au "MI-5" dans la série homonyme. Le compositeur de la musique rend même un hommage subtil au fameux thème composé par John Barry pour le film Ipcress - Danger Immédiat (The Ipcress File, 1965).

Un autre sommet, c'est quand Esther Lane - interprétée par Susan Jameson - met fin à une des excentricités de Brian, qui pense que le MI5 l'espionne à cause des activités politiques passées de son épouse («Would you like to talk about what ruined your career?») La distribution est fabuleuse, particulièrement Samantha Bond, et la réalisation de ce classique instantané par Philip John est excellente.

http://deadlinesanddiamonds.blogspot.com/ (Le blog de Lisa Holdsworth)
http://michellegoode.blogspot.com/2010/02/interview-with-uk-tv-writer-lisa.html (Entretien avec Lisa Holdsworth)