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mardi 11 septembre 2018

L'HOMME DE L'ATLANTIDE EN DVD (LES TÉLÉFILMS, LCJ ÉDITIONS)

[Favori du mois] L'Homme de l'Atlantide (Man from Atlantis), la série américaine de science-fiction diffusée sur NBC en 1977-1978, est maintenant disponible en DVD en France grâce à LCJ Éditions. Ce coffret contient le pilote de 90 minutes et les trois téléfilms ayant précédé 13 épisodes d'une heure.
 
Patrick Duffy, juste avant de devenir célèbre avec Dallas, interprète son premier rôle important. Il joue un humanoïde aux mains palmées pouvant respirer sous l'eau et nager très vite (parmi d'autres capacités). Amnésique mais présumé être le dernier habitant de l'Atlantide, il est appelé "Mark Harris". Mark travaille avec le docteur Elizabeth Merrill de la Fondation pour la recherche océanique afin d'apprendre sur les humains tandis qu'elle essaie d'en savoir plus sur lui. La fondation enquête sur d'étranges phénomènes aquatiques avec un sous-marin sophistiqué, le Cétacé.

Le docteur Merrill a les traits de Belinda J. Montgomery. Plus tard l'actrice a joué l'ex-femme de Sonny Crockett dans Deux flics à Miami (Miami Vice) et Katherine Howser dans Docteur Doogie (Doogie Howser, M.D.). Mark Harris a l'air d'un cousin pas trop éloigné des super-héros Aquaman et Namor, le Prince des mers. L'Homme de l'Atlantide a aussi des similitudes avec la série Star Trek originale. Herbert F. Solow, créateur de Man from Atlantis avec Mayo Simon (1), était l'exécutif en charge de Star Trek, Mission Impossible et Mannix pour le studio Desilu de Lucille Ball. Suite au succès d'un pilote diffusé sur NBC en mars 1977, le réseau a commandé trois téléfilms diffusés entre mai et juin de la même année. Solow a produit Man from Atlantis avec sa société, Solow Production Company.

- L'arrivée (Man from Atlantis, pilote): Écrit par Mayo Simon et réalisé par Lee H. Katzin (Cosmos 1999, Mission: Impossible). Mark Harris est confronté au richissime monsieur Schubert, qui a attiré des scientifiques dans sa base secrète sous-marine. L'extraordinaire Victor Buono, dont le CV inclut les méchants King Tut dans la série Batman de 1966 et Comte Manzeppi dans Les Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West), vole la vedette de ce téléfilm dans le rôle de Schubert.

- Les visiteurs de l’au-delà (Man from Atlantis II - The Death Scouts) : Écrit par Robert Lewin et réalisé par Marc Daniels (un autre vétéran de Star Trek). Des créatures mystérieuses prennent possession des corps de deux plongeurs. Mark Harris est convaincu qu'elles détiennent des réponses quant à son identité. Kenneth Tigar (le docteur Miller Simon) et Alan Fudge (C.W. Crawford) rejoignent la distribution régulière des téléfilms. Seul Alan Fudge est revenu dans la série hebdomadaire.

- Les flammèches (Man from Atlantis III - Killer Spores): Des spores de l'espace s'emparent du corps de Mark afin de trouver un moyen de rentrer chez eux. Fred Beir joue le capitaine du Cétacé. Scénario de John D.F. Black (Shaft, Hawaï Police d'État). Réalisé par Reza Badiyi.

- La disparition (Man from Atlantis IV - The Disappearances): Elizabeth et d'autres scientifiques sont enlevés par le docteur Mary Smith. Elle veut utiliser leurs compétences pour son projet spatial. Écrit par Luther Murdoch & Jerry Sohl et réalisé par Charles Dubin.

La série d'épisodes d'une heure de Man from Atlantis a été diffusée sur NBC de septembre 1977 à juin 1978. Victor Buono est revenu dans cinq épisodes. En France, les téléfilms et la série sont arrivés en 1979 sur TF1 sous le titre L'homme qui venait de l'Atlantide (2). En 1980, L'Homme de l'Atlantide a été une des deux premières séries américaines diffusées en Chine (avec Garrrison's Gorillas). Le coffret DVD quatre disques de LCJ contient le pilote et les trois téléfilms remasterisés, en VF ou VO (avec sous-titres). Ils sont agréables et pleins de visages familiers: Burr DeBenning, James B. Sikking (Hill Street Blues, Docteur Doogie), Darleen Carr (Les rues de San Francisco), Dennis Redfield (Dallas), etc. La musique composée par Fred Karlin est absolument superbe.

(1) Daniel B. Rosenthal a conçu le format.
(2) C'est devenu L'homme de l'Atlantide en rediffusion.

http://www.lcj-editions.com/home/1967-l-homme-de-l-atlantide-3550460056125.html

mercredi 3 juin 2015

TEXAS (KOBA FILMS)

Au 19ème siècle, le Texas se bat contre le Mexique pour obtenir son indépendance. Texas (James A. Michener's Texas), la mini-série de 1994 tirée du livre de l'auteur américain James A. Michener (1907-1997), est disponible depuis avril en DVD chez Koba Films en association avec Showshank Films. 

Texas, roman de Michener publié en 1985, chronique en 1076 pages l'histoire du Texas de 1535 aux années 1980 à travers les destins de personnages fictifs et de personnages historiques. En 1984 ABC veut transformer l'oeuvre pas encore finie en un "Roman pour la télévision" de 10 heures, comme ce que NBC a fait avec Colorado (Centennial, 1978) (1) en 12 épisodes. Le réseau a alors aussi une adaptation de Pologne (Poland) en développement. En 1985 CBS diffuse une mini-série de 13 heures tirée de La course aux étoiles (Space).

La mini-série Texas se matérialise en fait en 1993 à la faveur de l'acquisition de Spelling Entertainment, le groupe du magnat de la télévision Aaron Spelling, par le géant de la location vidéo Blockbuster Entertainment. Les deux compagnies souhaitent mettre en valeur leur synergie avec un gros projet destiné à sortir directement en vidéo. Blockbuster et Spelling font équipe avec Republic Pictures afin de produire James A. Michener's Texas pour 12 millions de dollars. Ils persuadent ABC de mettre un tiers du budget, soit la moitié de ce que le réseau paye une mini-série de quatre heures habituellement (2). En échange ABC leur donne une fenêtre vidéo de trois mois avant diffusion.

Les producteurs condensent leur matériel source en 180 minutes. Écrit par Sean Meredith et réalisé par le vétéran Richard Lang, Texas couvre la période 1821-1846 et se concentre sur la colonisation et la marche vers l'indépendance. Le tournage se déroule avec une impressionnante distribution principalement à Del Rio et au Alamo Village, construit pour Alamo (The Alamo, 1960), le film de John Wayne. En 1821, Stephen F. Austin (Patrick Duffy) est engagé par le gouvernement mexicain pour faire venir des centaines de colons américains dans le territoire sauvage du Texas. Parmi eux se trouvent Mattie Quimper (Chelsea Field) et son beau-fils Yancey (Esteban Powell, plus tard Anthony Michael Hall).

Finlay MacNab (Daragh O'Malley) et son fils Otto (Sully Ross, plus tard Rick Schroder) sont convaincus de rejoindre la colonie par James Bowie (David Keith), connu pour ses duels au couteau. Les colons vivent avec des habitants d'origine espagnole comme le dresseur de mustangs Benito Garza (Benjamin Bratt). Ils doivent jurer fidélité aux Mexique et se convertir au Catholicisme mais les "Texicains" veulent être Américains. Sam Houston (Stacy Keach), un homme d'état du Tennessee, rencontre Stephen Austin. Le conflit grandit et, en février 1836, 157 hommes se préparent à défendre la mission d'Alamo contre les 1200 soldats mexicains du général Santa Anna. Jim Bowie, Davy Crockett (John Schneider) et William Barrett Travis (Grant Show) sont avec les combattants.

Le budget conséquent n'empêche pas l'utilisation de stock shots quoique la reconstitution de la bataille de San Jacinto soit assez convaincante. Le CV de John Wilder, producteur exécutif de Texas avec Aaron Spelling et E. Duke Vincent, inclut Lonesome Dove: La loi des justes (Return to Lonesome Dove, 1993) et Colorado. Si James A. Michener's Texas n'a pas l'envergure de ce dernier, une histoire solide et des interprétations fortes l'inscrivent dans la lignée de la saga Lonesome Dove. Rick Schroder a d'ailleurs joué Newt Dobbs dans Lonesome Dove (1989) et Return to Lonesome Dove.

La narration est assurée par Charlton Heston. Lee Holdridge a composé la superbe musique originale. Les bonus du coffret DVD deux disques sont constitués d'un Making Of, une bande-annonce, un film de présentation et d'un espace découverte Koba Films et Showshank Films. Les deux parties de 90 minutes sont disponibles en VF ou en VO - sous-titrée ou non. La mini-série est arrivée dans les vidéo-clubs américains en novembre 1994. ABC l'a diffusée en avril 1995 et France 3 en février 1998.

(1) Le roman est intitulé en Français Colorado Saga.
(2) Durée incluant les publicités.

http://www.kobafilms.fr/catalogue/texas-431.html

Voir également:

http://articles.chicagotribune.com/1994-11-16/features/9411160008_1_video-stores-video-dealers-abc
http://www.nytimes.com/1994/11/08/business/appeal-of-direct-to-video-grows-among-film-studios.html
http://www.dmagazine.com/publications/d-magazine/1985/september/an-interview-with-james-michener 

mardi 4 septembre 2012

MASTERCLASS

Dallas, la version 2012 du célèbre feuilleton de première partie de soirée des années 1980, a été diffusée cet été sur la chaîne câblée américaine TNT. Sa diffusion française est prévue sur TF1 en janvier 2013 (elle est disponible sur MyTF1VOD en VOST) et arrive au Royaume-Uni sur Channel 5 ce mercredi 5 septembre.

« Blood may be thicker than water but oil is thicker than both. »

Créé par David Jacobs et diffusé de 1978 à 1991, le Dallas original (356 épisodes) était centré sur les Ewing, une riche famille texane propriétaire du ranch de Southfork et de la compagnie pétrolière Ewing Oil. L'aîné des fils, l'infâme J.R. Ewing (Larry Hagman), en était le personnage le plus populaire. Il était toujours en conflit avec son jeune frère, le sympathique Bobby (Patrick Duffy), et était marié à la pauvre Sue Ellen (Linda Gray), alcoolique. Dallas est entré dans l'histoire de la télévision en 1980 avec un de ses fameux cliffhangers lorsque quelqu'un a tiré sur J.R. - lequel a survécu. Plus tard une saison entière est devenue un rêve pour justifier le retour de Bobby d'entre les morts... sous sa douche.

Le feuilleton a tiré sa révérence à la fin de sa 14ème saison - son dérivé Côte Ouest (Knots Landing) a duré autant, de 1979 à 1993 - avec le diable lui-même (le grand Joel Grey) semblant réussir ce que le pire ennemi de J.R., Cliff Barnes (Ken Kercheval), n'avait pu accomplir. J.R. et les Ewing sont pourtant revenus dans deux téléfilms en 1996 et 1998, avant que la chaîne câblée TNT ne décide en 2010 de ramener Dallas à la télévision pour un tournage l'année suivante. Développée par la scénariste et productrice Cynthia Cidre (Cane, The Mambo Kings), la nouvelle version en est une continuation - bien que les téléfilms soient ignorés - et a une nouvelle distribution régulière aux côtés des illustres devanciers Patrick Duffy, Linda Gray et Larry Hagman.

Vus dans Desperate Housewives, Jesse Metcalfe et Josh Henderson interprètent Christopher et John Ross, respectivement fils adoptif de Bobby et fils de J.R. La famille est sur le point de se réunir à Southfork pour le mariage de Christopher avec Rebecca Sutter (Julie Gonzalo) lorsque John Ross et Elena Ramos (Jordana Brewster) découvrent du pétrole sous le ranch. Mais Bobby, heureux époux d'Ann (Brenda Strong, Mary Alice dans Desperate Housewives) et retiré des affaires afin d'élever du bétail, ne veut pas de forage sur la propriété de 150 ans. Alors John Ross va se plaindre à son papa, qui est muet dans une luxueuse maison de repos pour cause de dépression clinique. Trouvant là l'étincelle dont il avait besoin pour se régénérer, J.R. marmonne: « Bobby was always a fool ». Le Maître renaît.

« It's better to be old than to be the devil. »

Larry Hagman, 80 ans, est en grande forme. J.R. Ewing est plus dangereux que jamais, le croisement entre un patriarche shakespearien, un parrain de la mafia (le pré-générique du troisième épisode) et un alligator. Ken Kercheval, 76 ans, revient dans le rôle de Cliff Barnes - maintenant dans le business des casinos - pour 3 épisodes mais avec une place importante dans l'histoire (1). Dallas 2012 a certains défauts des fictions américaines contemporaines mais capture brillamment l'esprit de son prédecesseur, auquel il témoigne beaucoup de respect au travers d'une multitude de détails (« Nobody gives you power, real power is something you take. ») Les téléspectateurs ont besoin de temps pour éprouver de l'intérêt à l'égard de la nouvelle génération mais leur patience est récompensée et Josh Henderson conquiert sa légitimité d'héritier de J.R. avec style.

Le nouveau Dallas est entièrement et superbement tourné au Texas, légendaire ranch de Southfork compris. Le fabuleux thème générique de Jerrold Immel, bien que raccourci, est là au sein d'une très bonne BO composée par Rob Cairns. Les amateurs de séries apprécieront la présence de Carlos Bernard (24) dans le rôle de l'impitoyable homme d'affaires vénézuélien Vicente Cano et Mitch Pileggi (The X-Files) dans celui de Harris Ryland, le sournois ex-époux d'Ann Ewing. Les 10 épisodes de cette première saison - le feuilleton a été renouvelé par TNT pour 2013 - est un cours magistral sur la manière dont un classique de la télévision doit être remis au goût du jour, l'équivalent sous forme de saga familiale du Doctor Who moderne en terme de résurrection : un cadeau pour les fans et une invitation de grande classe adressée à un nouveau public. Le "nouveau" Dallas? Non, Dallas.

Dallas est produit par Cyntax, la société de production de Cynthia Cidre, en association avec Warner Horizon Television.

« We've got some catching up to do, son. »

(1) Charlene Tilton (Lucy Ewing) et Steve Kanaly (Ray Krebbs) apparaissent également.

http://www.thefutoncritic.com/interviews/2012/06/13/interview-dallas-executive-producer-cynthia-cidre-682302/20120613_dallas/
http://www.fastcocreate.com/1680923/dallas-showrunner-on-reviving-a-classic-show-without-rebooting-it
http://www.nytimes.com/2012/07/22/us/dallas-now-on-tnt-is-really-filmed-in-dallas-this-time.html?_r=1