Rire et émotion sont au rendez-vous de Peter's Friends, merveilleuse comédie dramatique britannique de 1992 réalisée et interprétée par Kenneth Brannagh. Il est entouré entre autres de Stephen Fry, Emma Thompson et Hugh Laurie dans cette petite perle qui vient de sortir en DVD et en Blu-Ray chez Koba Films.
« Il y a des amis, on sait qu'on les gardera toute sa vie. Quelque chose nous soude à eux. Ca peut être l'amour, la confiance, le respect, un deuil commun ou même, comme dans notre cas, une sorte de malaise. »
Peter (Stephen Fry) vient de perdre son père et hésite à vendre le manoir familial (1). Il a décidé de réunir ses amis d'université pour célébrer la nouvelle année malgré la désapprobation de Vera, la gouvernante (Phyllida Law). Dix ans auparavant ils étaient dans la même troupe théâtrale à Cambridge mais ont empruntés des chemins différents depuis. Compositeurs de jingles publicitaires, Mary (Imelda Staunton) et Roger (Hugh Laurie) sont mariés mais leur couple est à l'épreuve d'une tragédie récente. Andrew (Kenneth Brannagh) est scénariste à Hollywood et a épousé Carol Benson (Rita Rudner), une star de la télé américaine. Costumière de théâtre, Sarah (Alphonsia Emmanuel) accumule les liaisons sans lendemain. Elle vient avec Brian (Tony Slattery), son dernier amant en date. Enfin, Maggie (Emma Thompson) travaille dans l'édition et elle est amoureuse de Peter.
« C'est bizarre mais maintenant que mes parents ne sont plus là j'éprouve soudain un besoin impérieux de me comporter en adulte.
- Je ne crois pas qu'on devienne vraiment adulte. Les adultes ce sont des enfants qui doivent de l'argent. »
Peter's Friends est le troisième film réalisé par l'acteur Kenneth Brannagh après Henry V (1989) et Dead Again (1991). Le scénario a été écrit par la comédienne américaine Rita Rudner avec son époux le producteur britannique Martin Bergman. Lorsqu'il était étudiant à Cambridge celui-ci présidait les Cambridge Footlights, troupe de théâtre fondée en 1883 et semblable à celle que l'on voit au début du film. Hugh Laurie, futur Docteur House, et Stephen Fry y ont créé leur tandem comique. Emma Thompson, amie du duo et épouse de Kenneth Brannagh (2), ainsi que Tony Slattery ont également fait partie des Footlights. Et Phyllida Law n'est autre que la mère d'Emma Thompson.
« Pourquoi vous ne me préparez pas une pomme de terre au four, des carottes vapeur et un morceau de poulet grillé mais sans peau surtout.
- Pourquoi n'allez vous pas faire votre marché. Vous achetez ce que vous voulez et vous vous le faites cuire.
- Vous n'avez jamais vu le feuilleton Maîtres et Valets? »
Chacun des personnages se révèle aux autres et à lui-même au travers de situations cocasses et de réparties efficaces, avant que Peter ne fasse une annonce qui ressoude la petite troupe. Stephen Fry domine la distribution dans le rôle de l'attachant Peter et Emma Thompson est époustouflante. La bande sonore contribue à l'ambiance grâce à des standards de Tears For Fears, Nina Simone, Queen, Cyndi Lauper, etc. Le "clou" du film est la scène où les amis interprètent The Way You Look Tonight autour de Roger au piano. Plus modeste que sur ses deux précédents films, la réalisation de Brannagh est parfaite et il sait rendre son personnage touchant aux moments opportuns.
« Vraiment tu me déçois. Toi qui étais plein de romantisme.
- Maintenant je suis plein de rhumatismes. »
Koba Films présente Peter's Friends en version française ou en version originale (sous-titrée ou pas) avec en bonus la bande-annonce cinéma en VOST.
(1) Le manoir de Peter est en réalité Wrotham Park, dans le Hertfordshire.
(2) De 1989 à 1995.
http://www.kobafilms.fr/film/peters-friends-296.html
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