FLASHPOINT (KOBA FILMS VIDEO)

Un voyage émotionnel dans la vie quotidienne des membres de la SRU (Strategic Response Unit). Cette unité d'élite de la police de Toronto intervient dans les situations critiques avant qu'elles ne dégénèrent: prises d'otages, tentatives d'attentats, tireurs embusqués et toutes sortes de drames qui nécessitent une intervention policière d'urgence.

Editeur DVD de référence en matière de fiction patrimoniale française et de fiction britannique contemporaine, Koba Films Vidéo propose également de grandes oeuvres de la télévision américaine des années 1980 et continue à développer un catalogue attractif en explorant d'autres territoires télévisuels. Ainsi, après l'Australie avec La Vengeance aux deux visages et Underbelly, Koba sort la saison 1 du plus gros succès de la fiction canadienne anglophone: Flashpoint (disponible le 25 août).

DIRECTION SUD

La Strategic Response Unit de Flashpoint est inspirée de l'Emergency Task Force des services de police de la ville de Toronto. Les créateurs de la série, Mark Ellis et Stephanie Morgenstern (acteurs mais aussi mari et femme dans la vie) en ont eu l'idée en 2004 après avoir regardé au journal télévisé un reportage sur une véritable prise d'otages près de la gare d'Union Station à Toronto. L'ETF avait été obligée d'abattre un homme qui menacait de tuer son otage et de tirer sur la police.

Le premier épisode, diffusé sur la chaîne privée canadienne CTV en juillet 2008, s'est imposé comme le programme le plus regardé à la fois de sa tranche horaire et de la soirée, avec 1,11 millions de télespectateurs. Une telle performance est exceptionnelle pour une série canadienne dans un pays où les télespectateurs consomment majoritairement des fictions en provenance des Etats-Unis. Mieux, Flashpoint est diffusé aussi par le réseau américain CBS, qui en est également co-producteur et distributeur (1).

Les Américains sont habitués depuis longtemps à produire des séries au Canada pour des raisons fiscales et économiques mais s'intéressent rarement à la production locale en tant que telle. Jusqu'ici seulement deux séries canadiennes avaient attiré l'attention d'un grand réseau, Brigade de Nuit (Night Heat, 1985-1989) et Un tandem de choc (Due South, 1994-1999), également diffusées sur CBS - qui co-produisait la deuxième. Dans le cas de Flashpoint, la grève des scénaristes de 2007-2008 a précipité l'intérêt du réseau pour une nouvelle expérience de co-production.

HUMAN TARGET

L'investissement de CBS s'est avéré payant pour son taux d'audience (2). Différente de ses séries "procédurales" habituelles, Flashpoint séduit des deux côtés de la frontière des téléspectateurs, "accrochés" dès la première minute par une idée efficace: chaque épisode s'ouvre au point le plus critique d'une situation de crise, quand tout peut arriver, puis ramène soudain les différents personnages deux ou trois heures avant. L'histoire accompagne alors en parallèle les protagonistes du drame et l'équipe de la SRU, dont les membres payent souvent le prix de leur professionalisme dans leurs vies personnelles.

Cette montée en puissance de la tension et de l'émotion est servie par un trio d'acteurs exemplaires: le chanteur et acteur canadien Hugh Dillon (Durham County) interprète Ed Lane - tireur d'élite principal. Amy Jo Johnson - seule Américaine de la distribution - joue Julianna "Jules" Callaghan, unique femme de l'unité et deuxième tireur d'élite. Et le remarquable Enrico Colantoni (Veronica Mars, Voilà!) est le sergent Gregory Parker, chef de l'équipe et négociateur dont le sens de la psychologie ne lui a pourtant pas permis de sauver son mariage et sa famille.

Flashpoint fait régulièrement l'objet d'un nombre impressionnant de nominations et de récompenses, dont les Gemini Awards 2009 de la Meilleure série dramatique et du Meilleur acteur de série pour Enrico Colantoni. Un succès critique et un succès d'audience mérités pour une série tournée au Canada qui ne prétend pas se passer aux Etats-Unis (Toronto n'a jamais été aussi bien filmée). En France Flashpoint est diffusé par Canal Plus et bientôt par NRJ12.

La saison 1 en DVD comporte 13 épisodes de 42 minutes et, entre autres bonus, un Making Of ainsi qu'un reportage intitulé Au coeur d'une unité d'élite. Koba Films Vidéo proposera les saisons 2 et 3 le 10 novembre.

« Let's keep the peace. » (Sergent Gregory Parker)

(1) http://www.variety.com/article/VR1117979785.html?categoryid=19&cs=1
(2) http://tvbythenumbers.com/2008/07/12/nielsen-ratings-friday-july-11-flashpoint-eh/4401

http://kobafilms.fr/V2/index.php?option=com_content&view=article&id=190

Voir aussi:

http://www.walrusmagazine.com/articles/2009.09-television-point-of-no-return-flashpoint-canadian-television-jason-anderson/1/
http://www.filmschoolrejects.com/features/interview-the-creators-of-%e2%80%98flashpoint%e2%80%99.php