Wolf Hall, la très attendue adaptation en six épisodes d'une heure de Wolf Hall et Bring Up the Bodies (1), les romans de Hilary Mantel, a débuté cette semaine sur BBC Two.
« Well, these days 24 hours feels like a victory. »
Adapté par l'auteur de théâtre et scénariste Peter Straughan (La Taupe) et réalisé par Peter Kosminsky (Le Serment), Wolf Hall est une de ces fictions où l'on ne peut qu'attendre de la BBC qu'elle "assure". Le matériel source de cette production de 7 millions de livres est un best-seller et sa suite. Le tournage a eu lieu en Angleterre avec une distribution de haut niveau (plus de 100 personnages) ayant à sa tête Mark Rylance (Deux soeurs pour un roi) et Damian Lewis (Homeland).
Certains des rôles importants sont interprétés par Bernard Hill, Claire Foy (Timbré, La petite Dorrit), Anton Lesser (Game of Thrones, Les enquêtes de Morse), Mark Gatiss (Sherlock), l'acteur et réalisateur français Mathieu Amalric (The Grand Budapest Hotel), Joanne Whalley, Jonathan Pryce, Jessica Raine (Call the Midwife), etc...
« At last, a man born in a more lowly state than myself. »
Le premier épisode est parfait au-delà de toute attente. Il commence en octobre 1529 lorsque les brutaux ducs de Norfolk (Hill) et Suffolk (Richard Dillane) viennent signifier au cardinal Thomas Wolsey (Pryce), un des hommes les plus puissants d'Angleterre, qu'il vient d'être démis de ses fonctions de lord chancelier. Thomas Cromwell (Rylance), le discret bras droit du cardinal, fait alors son entrée afin de faire gagner à son maître fataliste un peu de temps. Plus tard il se rappelle du jour où Wolsey l'a engagé à son service, huit ans auparavant.
« Master Cromwell, your reputation is bad. You don't defend yourself?
- Your Majesty can form your own opinion. »
Mark Rylance est formidable dans le rôle de Thomas Cromwell, un homme aux origines modestes, fils d'un forgeron cruel, qui a passé 12 ans à l'étranger avant de revenir en Angleterre. Parlant couramment le Français, le Latin et l'Italien, Cromwell est intelligent et il demeure loyal au cardinal au moment de sa chute. Il est aussi un mari et père dévoué. Alors qu'il plaide la cause de Wolsey il finit par être remarqué par Henry VIII.
« She lets him pull down her shift and kiss her breasts.
- Good man if he can find them. »
Le récit se déroule patiemment autour de Cromwell avec des allers-retours entre 1529 et 1521. Il transporte sa tristesse dans les allées du pouvoir, où il utilise son esprit aiguisé et sa sagacité pour traiter des questions politiques et religieuses ainsi que des affaires intimes de la royauté. Nous faisons la connaissance de ses antagonistes: le sinistre Stephen Gardiner (Mark Gatiss), Thomas More (Anton Lesser) et la dangereuse Anne Boleyn (Claire Foy). Damian Lewis/Henry VIII apparait seulement vers la fin des 60 minutes.
« God damn it, Cromwell. Why are you such a... person? »
Wolf Hall apporte une perspective nouvelle et un attrait moderne à la saga archi-connue des Tudor. Cette première heure comporte de belles scènes: le tour de cartes, les décès de l'épouse de Cromwell et de leurs filles, ainsi que le marteau. Les décors sont de grande classe et l'utilisation très commentée de la lumière des bougies rend la photographie de Gavin Finney (The Fear) superbement atmosphérique. La musique de Debbie Wiseman (Father Brown, Jekyll) est à la fois magnifique et poignante.
« You look like a foreigner.
- I am a foreigner. »
Wolf Hall débutera aux États-Unis sur PBS en avril. C'est une co-production de Company Pictures et de la compagnie américaine Playground Entertainment (The White Queen, Dancing On The Edge) pour BBC Two et Masterpiece, en association avec BBC Worldwide, Altus Media et Prescience. Les producteurs exécutifs sont John Yorke (Company Pictures), Colin Callender (Playground), Polly Hill (BBC), Rebecca Eaton (Masterpiece), Martin Rakusen et Ben Donald (BBC Worldwide) ainsi que Tim Smith (Prescience). Mark Pybus produit.
Arte diffusera Wolf Hall en France et en Allemagne.
(1) En Français, Le Conseiller - Dans l'ombre des Tudors et Le Conseiller 2 - Le Pouvoir, chez Sonatine Editions (http://www.sonatine-editions.fr/).
http://www.bbc.co.uk/programmes/p02gfy02
http://www.pbs.org/wgbh/masterpiece/programs/wolf-hall/
http://hilary-mantel.com/
http://www.debbiewiseman.co.uk/
Voir aussi:
http://www.theguardian.com/books/2015/jan/18/wolf-hall-england-bbc-film-belgium-hilary-mantel-praise
http://www.independent.co.uk/arts-entertainment/tv/news/new-camera-technology-meant-wolf-hall-adaptation-could-be-shot-by-candlelight-9918686.html
http://www.denofgeek.com/tv/wolf-hall/33752/wolf-hall-episode-1-review-three-card-trick
http://www.telegraph.co.uk/culture/tvandradio/tv-and-radio-reviews/11361237/Wolf-Hall-episode-one-review.html
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