[29 novembre 2010] L'acteur canadien Leslie Nielsen est décédé à l'âge de 84 ans.Nielsen a passé la première moitié de sa longue carrière à jouer des héros, des serviteurs du maintien de l'ordre, des figures d'autorité et même des vilains. Avant de démolir consciencieusement ce personnage dramatique pendant la seconde moitié, pour sa plus grande délectation et la joie de millions de spectateurs à travers le monde.
Leslie Nielsen débute à la télévision dans quelques anthologies des années 1950. Durant sa période sous contrat avec la MGM il joue le commandant du vaisseau spatial dans le film Planète interdite (Forbidden Planet, 1956) mais demande à être libéré de ses obligations deux ans plus tard. L'acteur travaille alors essentiellement pour la télévision: il est la vedette de la série Le renard des marais (Swamp Fox, 1959-1961), et joue le lieutenant Price Adams dans Le gant de velours (The New Breed, 1961-1962), une série policière produite par Quinn Martin. Plus tard il est la vedette d'une autre série policière, The Protectors (1969-1970).
Mais durant deux décennies Hollywood ne considère Nielsen que comme un second rôle au type d'emploi bien précis, particulièrement dans une longue liste de participations à diverses séries en tant qu'acteur invité. Jusqu'à ce que le trio de réalisateurs et scénaristes Zucker, Abrahams et Zucker lui confie le rôle du pathétique docteur Rumack dans leur film Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (Airplane!, 1980), une parodie des films catastrophes aériens. Il y attire l'attention sur sa nature comique et sa capacité à sortir des répliques improbables en restant imperturbable. Le trio tente ensuite de transposer la formule à la télévision avec Leslie Nielsen dans le rôle du policier incompétent Frank Drebin dans Police Squad! (1982).
Dans cette série hilarante diffusée sur ABC, Nielsen parodie ses anciens rôles de policiers purs et durs, transportant son personnage dans une version sous acide des productions de Quinn Martin ou Jack Webb. Le réseau annule rapidement Police Squad! mais la série devient culte au point de conduire ses concepteurs à l'adapter au cinéma avec Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? (The Naked Gun: From the files of Police Squad!, 1988). Nielsen redevient Drebin et - après presque 40 ans dans le métier - savoure une popularité planétaire grâce au succès de ce film et de ses deux suite, Y a-t-il un flic pour sauver le président ? (The Naked Gun 2 ½: The Smell of Fear, 1991) et Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ? (Naked Gun 33 ⅓: The Final Insult, 1994).
Proclamé "Roi de la parodie" par de nombreux fans à travers le monde, Leslie Nielsen fait subir le régime Drebin à Dracula dans Dracula Mort et heureux de l'être (Dracula: Dead and Loving It,1995), James Bond dans Agent Zéro Zéro (Spy Hard, 1996), Le Fugitif dans Le détonateur (Wrongfully Accused, 1998) ou au President George W. Bush dans Scary Movie 3 (2004) et 4 (2006). Mais durant les dernières années de sa carrière il redevient "sérieux" avec succès dans un one-man show sur le grand avocat américain Clarence Darrow.
http://www.guardian.co.uk/film/2010/nov/29/leslie-nielsen-obituary
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